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Geologic History of Cape Cod, Massachusetts: Usgs General Interest Publication
Cape Cod, péninsule sablonneuse construite pour l'essentiel à l'ère glaciaire, s'avance dans l'océan Atlantique comme un bras crochu. En raison de sa situation exposée, Cape Cod a été visité par de nombreux explorateurs.
Bien qu'il n'y ait pas de preuves évidentes, les Vikings auraient aperçu cette terre il y a environ 1 000 ans. Samuel de Champlain l'a visité en 1605, et ses descriptions détaillées et ses cartes ont aidé les scientifiques d'aujourd'hui à déterminer le taux de croissance du marais de Nauset Beach et de Nauset spit. Bartholomew Gosnold, un explorateur moins connu, s'est installé pendant une courte période sur les îles Elizabeth, au sud-ouest, et a donné son nom à Cape Cod en 1602.
Les pèlerins ont débarqué pour la première fois en Amérique à la pointe de Lower Cape Cod, après avoir été détournés de leur destination plus méridionale par des hauts-fonds entre Cape Cod et l'île de Nantucket.
Ils y ont trouvé de l'eau potable et de la nourriture et se sont battus pour la première fois avec les indigènes. Les Pèlerins décidèrent cependant que cette terre était trop isolée, trop exposée et trop sablonneuse pour leur permettre de survivre, et ils traversèrent la baie de Cape Cod pour s'établir à Plymouth.
Ces caractéristiques sont encore présentes aujourd'hui. Les petits villages sont séparés par de vastes zones de forêts, de dunes, de plages et de marais. Cette beauté naturelle intacte fait de Cape Cod l'un des lieux de villégiature les plus appréciés des habitants des États du Nord-Est, fortement peuplés.
Cape Cod présente un intérêt particulier pour les géologues car il a été formé par des glaciers très récemment en termes de temps géologique. Pendant la grande période glaciaire (l'époque du Pléistocène qui a commencé il y a 2 à 3 millions d'années), les glaciers ont progressé du nord vers les régions tempérées de la Terre. La glace glaciaire a recouvert la terre au moins quatre fois.
Chaque avancée s'est accompagnée d'un abaissement du niveau de la mer à l'échelle mondiale, car la glace provenait de l'eau des mers. Lorsque les glaciers ont fondu, le climat et le niveau de la mer étaient probablement très proches de ce qu'ils sont aujourd'hui.
En fait, certains scientifiques pensent que la Terre se trouve actuellement entre deux épisodes glaciaires et qu'une fois de plus, la glace avancera sur les terres.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)