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Titre original :
A History of the Waco Mammoth Site: In Pursuit of a National Monument
Contenu du livre :
En paléontologie, certaines rencontres sont considérées comme des percées. Il arrive qu'un événement unique soit découvert et qu'il ait un impact permanent sur notre interprétation d'une espèce entière.
Le site de mammouths de Waco est l'un de ces événements marquants. À la périphérie de la ville, des squelettes de mammouths ont été mis au jour à partir d'une couche de 12 pieds de déblais, une découverte qui a depuis été considérée comme l'un des sites de proboscidiens anciens les plus importants au monde. La découverte a été faite en 1978 par Paul Barron et Eddie Bufkin, et les fouilles ultérieures par David Lintz, qui, avec des bénévoles du musée Strecker de l'université Baylor, a mené les premières investigations. George Naryshkin, dans sa thèse de fin d'études au département de géologie de l'université Baylor, a identifié les cinq squelettes partiels comme étant des Mammuthus columbi.
Les travaux ont été interrompus sur le site à partir de 1981, jusqu'à ce que Calvin Smith devienne directeur du Strecker Museum en 1983 et rouvre les fouilles en 1984. À la fin de cette année-là, seize spécimens au total avaient été exposés dans un groupe ressemblant à un troupeau mourant d'un événement singulier. Une conférence de presse organisée par le département des relations publiques de Baylor a suscité un énorme intérêt qui s'est traduit par une couverture internationale. De nombreux collègues ont contacté le musée pour visiter le site. Gary Haynes, qui avait effectué des recherches approfondies sur les éléphants disparus et modernes par l'intermédiaire de la National Geographic Society et de la Smithsonian Institution. Lorsqu'il a visité le site, il a confirmé qu'il contenait un troupeau d'éléphants ayant succombé à un seul événement, ce qui en fait la plus grande accumulation de ce type connue de la communauté scientifique.
Au cours des années suivantes, le site a été agrandi et de nouvelles découvertes ont été faites : une femelle de quarante-cinq ans essayant d'extraire un juvénile de la coulée de boue, ainsi que le taureau du troupeau avec un juvénile sur le dessus de ses défenses, une première dans le comportement des mammouths préhistoriques.
En 2015, après trente-sept ans de préservation et de persévérance - et beaucoup de travail et de soutien de la part de nombreuses personnes, en particulier le bénévole M. Ralph Vinson, ainsi que de nombreuses autres organisations et entités - et sur proposition du National Park Service, le site a été reconnu au niveau fédéral en tant que Waco Mammoth National Monument.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781481317702 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2023 |
| Nombre de pages : | 277 |
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