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Hippopotamus
Ils sont célèbres pour leur grosseur, leur lourdeur, leur léthargie et leur étrange charme lorsqu'ils se prélassent à moitié immergés dans des mares boueuses toute la journée. Les hippopotames sont des herbivores grégaires qui n'aiment pas beaucoup la chaleur, mais comme le montre Edgar Williams dans ce livre haut en couleur, ils peuvent aussi être assez coléreux, et leurs énormes bouches, leurs défenses acérées et leurs puissantes mâchoires peuvent couper un petit bateau en deux.
Emmenant les lecteurs dans les terres marécageuses d'Afrique, ainsi que dans quelques autres endroits surprenants, Hippopotamus raconte l'histoire de ces bêtes emblématiques. Comme le raconte Williams, si les hippopotames ne se trouvent aujourd'hui qu'en Afrique, ils sont en fait originaires d'Asie. Ils sont plus proches des baleines que des porcs ou des chevaux, comme on le pensait auparavant.
Et jusqu'à la dernière période glaciaire, on pouvait en trouver jusqu'en Europe. Aujourd'hui, l'hippopotame commun est confiné au sud, au centre et à l'est de l'Afrique, et son mystérieux cousin, l'hippopotame pygmée, ne se trouve que dans les forêts de Sierra Leone.
À partir de ces limites naturelles, Williams explore la façon dont les hippopotames ont vécu dans des régions beaucoup plus vastes de l'imagination humaine, de la divinité hippopotame Taweret dans l'Égypte ancienne à Obaysch, le premier hippopotame vivant exposé au zoo de Londres au XIXe siècle, que Charles Dickens appelait notre « illustre étranger ». Fascinante histoire de l'hippopotame dans l'histoire naturelle et humaine, ce livre est aussi un appel aux efforts de conservation pour protéger cet animal vulnérable.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)