Henry Fielding - De ce monde à l'autre : Je suis content, c'est un bienfait plus grand que les richesses, et celui à qui cela est donné n'a pas besoin d'en demander plus ».

Titre original :

Henry Fielding - From This World To The Next: I am content; that is a blessing greater than riches; and he to whom that is given need ask no more.""

Contenu du livre :

Henry Fielding est né à Sharpham dans le Somerset le 22 avril 1707. Son œuvre la plus célèbre et la plus appréciée est "Tom Jones". Un classique. L'histoire de Fielding est certainement colorée et riche en texture. Romancier et dramaturge, il n'hésitait pas à susciter la controverse, voire le scandale, mais il était également magistrat et a contribué à la mise en place de la police. Il a fait ses études à Eton College, où il s'est lié d'amitié pour la vie avec William Pitt l'Ancien. Après quelques déboires amoureux, il se rendit à Londres pour y entamer une carrière littéraire. En 1728, il part à Leyde pour étudier les lettres classiques et le droit. Les fonds ne durent pas longtemps et il est contraint de retourner à Londres et de commencer à écrire pour le théâtre. Une grande partie de son œuvre est une critique acerbe du gouvernement de Sir Robert Walpole. Ses satires sont toujours sur le fil du rasoir, ce qui n'amuse pas l'establishment. Le Theatrical Licensing Act de 1737 semble viser les activités de Fielding. Une fois la loi adoptée, la satire politique sur scène devient presque impossible. Fielding se retire du théâtre et reprend sa carrière de juriste. Afin de subvenir aux besoins de sa femme Charlotte Craddock, qu'il a épousée en 1734, et de ses enfants, il devient avocat. Son manque de sens financier lui vaut, ainsi qu'à sa famille, des périodes de pauvreté, mais il est aidé par Ralph Allen, un riche bienfaiteur qui formera plus tard le personnage de Squire Allworthy dans Tom Jones.

À la mort de Charlotte, en 1744, ils ont eu cinq enfants, mais un seul, Henrietta, a survécu (et seulement jusqu'à l'âge de 23 ans). Trois ans après la mort de Charlotte, au mépris de l'opinion publique, il épousa son ancienne servante, Mary Daniel, qui était également enceinte. La société n'était pas impressionnée, mais il était certainement dans le coup. Mary donna naissance à cinq enfants, trois filles qui moururent en bas âge et les fils William et Allen. Malgré le scandale, son antijacobitisme constant et son soutien à l'Église d'Angleterre lui valent d'être récompensé un an plus tard par le poste de premier magistrat de Londres, et sa carrière littéraire ne cesse de prendre de l'ampleur. Rejoint par son jeune demi-frère John, il participe à la création de ce que certains appellent la première force de police de Londres, les Bow Street Runners, en 1749. La même année, il publie ce qui sera son chef-d'œuvre littéraire, "Tom Jones", ainsi que "From This World To The Next" (De ce monde à l'autre). Ce fut une année exceptionnelle. Selon l'historien G. M. Trevelyan, les Fielding "étaient deux des meilleurs magistrats du Londres du XVIIIe siècle, et ils ont beaucoup contribué à promouvoir la cause de la réforme judiciaire et à améliorer les conditions de détention". Ses pamphlets et enquêtes influents comprenaient une proposition d'abolition des pendaisons publiques, bien qu'il semble avoir moins de réserves si celles-ci ont lieu en privé.

Fielding lance un périodique bimensuel intitulé The Covent-Garden Journal, qu'il publiera sous le pseudonyme de "Sir Alexander Drawcansir, Knt. Censor of Great Britain" jusqu'en novembre de la même année. Dans ce périodique, Fielding s'oppose directement aux "armées de Grub Street" et aux auteurs de périodiques de l'époque, dans un conflit qui deviendra la guerre du papier de 1752-1753. Il publie ensuite "Examples of the interposition of Providence in the Detection and Punishment of Murder" (1752), un traité dans lequel, rejetant les visions déistes et matérialistes du monde, il écrit en faveur de la croyance en la présence de Dieu et du jugement divin, ) arguant que l'augmentation du nombre de meurtres est due à la négligence de la religion chrétienne. L'engagement de Fielding pour la cause de la justice en tant que grand humaniste dans les années 1750 a coïncidé avec une détérioration rapide de sa santé. Cette détérioration est telle qu'il se rend au Portugal en 1754, à la recherche d'un remède contre la goutte, l'asthme et d'autres afflictions. Henry Fielding meurt à Lisbonne deux mois plus tard, le 8 octobre 1754. Il est enterré dans le cimetière anglais de la ville (Cemiterio Ingles), qui est aujourd'hui le cimetière de l'église Saint-Georges de Lisbonne".

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9781785432279
• Auteur : Henry Fielding
• Éditeur : Horses Mouth
• Langue : anglais
• Reliure : Broché