GUARDS DIVISION IN THE GREAT WAR Volume One
La Guards Division a été créée en France en août 1915 par Kitchener (alors S of S for War), qui, après avoir obtenu l'autorisation du roi, a procédé à la formation de la division sans consulter ni le War Office ni le C in C du BEF, le Field Marshal French. Ce dernier n'en eut connaissance que par une lettre de Kitchener, un mois avant la création de la division. Elle est constituée par la concentration des huit bataillons de la Garde déjà présents en France et par l'envoi de quatre autres bataillons du Royaume-Uni, dont les Welsh Guards récemment mis sur pied, plus un bataillon de pionniers (le 4e Coldstream). L'artillerie (moins la brigade d'obusiers), deux des trois compagnies du génie et la compagnie de transmissions proviennent de la 16e division (irlandaise), alors encore en Irlande ; la brigade d'obusiers provient de la 11e division (nord), laissée en Angleterre lorsque cette division est partie à Gallipoli. Le reste des troupes divisionnaires provient du Royaume-Uni ou de divisions déjà présentes en France. Le premier commandant en chef est le comte de Cavan, un grenadier, qui commandera plus tard les troupes britanniques en Italie et deviendra, en 1922, chef de l'état-major général impérial. Un mois après sa formation, la division était au combat à Loos, subissant un peu plus de 2 100 pertes. Par la suite, elle a rarement échappé aux combats - Somme, Passchendaele, Cambrai, l'offensive allemande de mars 1918, la ligne Hindenburg et l'avancée finale vers la victoire.
Elle s'est montrée à la hauteur de son nom, gagnant la réputation de l'une des meilleures formations de combat de la guerre, une élite. Elle a obtenu 15 Croix de Victoria, et sept autres récipiendaires ont reçu la leur alors qu'ils servaient dans des bataillons de la Garde au cours de l'année qui a précédé la création de la division. Au total, elle a subi 44 333 pertes, dont 13 981 morts. En août 1914, l'effectif des Foot Guards était de 276 officiers et de 7 036 soldats ; en novembre 1918, il était de 1 598 officiers et de 43 928 soldats. Il s'agit d'une histoire claire, factuelle et détaillée, d'un compte rendu exceptionnellement bon, décrit par l'auteur comme "un dossier strictement militaire, basé sur les journaux de guerre des divisions, des brigades et des bataillons et complété, le cas échéant, par d'autres documents officiels, des journaux privés, des récits personnels et divers ouvrages publiés". Des faits clairs, "pas de passages mauves". Il commence par un bref compte rendu des activités des Guards au sein du BEF avant la formation de la division : 4e brigade (de la Garde) / 2e division, 1re brigade (de la Garde) / 1re division et 20e brigade / 7e division. Il décrit également le travail de la 4e Brigade de la Garde après sa réforme en février 1918 lors de la réorganisation du BEF de quatre à trois brigades de bataillons, et son affectation à la 31e Division, ce qui lui a valu une autre Croix de Victoria.
Les annexes fournissent des détails sur l'ordre de bataille, la succession des officiers, des états-majors et des commandements, les ordres d'opération pour les attaques majeures, les citations de VC, des notes sur l'origine et l'histoire du Guards MG Regiment, sur le Entrenching Battalion, sur la tenue et l'équipement et bien d'autres choses encore. Les cartes sont bonnes, claires et épurées, et l'ouvrage comporte un index complet (22 pages). Il s'agit d'un ouvrage très compétent, l'un des meilleurs des histoires divisionnaires.
| ISBN : | 9781843423218 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2016 |
| Nombre de pages : | 376 |
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