
Genio est l'histoire d'un berger, un garçon italien pauvre et sans instruction, pris dans la plus grande migration de masse de l'histoire moderne : l'émigration de quatre millions d'Italiens vers l'Amérique du Nord et du Sud.
Emporté par ce flot d'humanité, Genio débarque au Brésil et se fraye un chemin jusqu'à un poste de pouvoir et d'influence. Distrait par la beauté patricienne de la jeune Maria, emporté par la passion de la métisse Trinita, il met tout en péril pour le bien de ses compatriotes immigrés.
Mais la tragédie détruit tout son univers. Tournant le dos au Brésil, Genio s'embarque pour New York, déterminé à reconstruire sa vie dans un nouveau pays.