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Brothers in Spirit: The Correspondence of Albert Schweitzer and William Larimer Mellon, Jr.
Issu d'une famille de banquiers et de pétroliers de Pittsburgh, William Larimer Mellon Jr. était marié, père de trois enfants et éleveur prospère en Arizona lorsque, à l'âge de trente-sept ans, il a lu un article du magazine Life sur le "respect de la vie" d'Albert Schweitzer, qui avait guidé sa mission hospitalière dans une région reculée du Gabon, en Afrique.
Mellon a immédiatement écrit au célèbre humanitaire à Lambarene, exprimant son admiration pour la vie de service de Schweitzer et son souhait de s'engager dans un travail similaire avec sa femme, Gwendolyn.
La réponse de Schweitzer, en mars 1948, est une longue lettre d'encouragement réaliste. Il écrit : "J'ai été très ému à la lecture de votre lettre et j'ai ressenti une certaine responsabilité à votre égard... Ne vous faites pas d'illusions sur la difficulté de la tâche.... Assurez-vous dès le début que vous avez des bases solides dans les domaines pratiques : examens physiques et procédures de laboratoire pour le sang et l'urine.... Une chose qui va vous étonner venant de moi : évitez les études spécialisées sur les maladies intropicales... Ce qui compte le plus, c'est d'avoir des connaissances à la fois fondamentales et pratiques, solides et étendues".
En temps voulu, Mellon a obtenu son diplôme de médecine à l'université de Tulane et a ensuite créé un hôpital bien équipé dans l'une des régions les plus pauvres d'Haïti, où, avec sa femme, il a passé le reste de sa vie à travailler en tant que médecin et ingénieur en développement communautaire. L'hôpital continue de prospérer.
Frères d'esprit rassemble soixante-cinq lettres écrites entre 1947 et la mort de Schweitzer en 1965. Présentées ici en anglais et en français, elles racontent avec éloquence l'histoire d'une vie confortable abandonnée au profit du service de l'humanité.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)