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Fighting Invisible Enemies: Health and Medical Transitions Among Southern California Indians
Les Amérindiens ont longtemps résisté à la médecine occidentale, mais ils avaient moins de moyens pour résister à la menace que représentaient les maladies occidentales. Ainsi, alors que le Bureau des affaires indiennes se lançait à contrecœur dans le domaine de la santé et de la médecine, les peuples autochtones commençaient à contrecœur à autoriser la médecine occidentale à pénétrer dans leurs communautés. Fighting Invisible Enemies retrace cette transition chez les habitants de la Mission Indian Agency du sud de la Californie, de la fin du XIXe au milieu du XXe siècle.
Ce que l'historien Clifford E. Trafzer décrit n'est pas tant une transition d'une pratique à une autre qu'une incorporation progressive de la médecine occidentale dans les pratiques médicales indiennes. Son livre, qui mêle l'histoire indigène et l'histoire médicale spécifique à la Californie du Sud, combine des informations statistiques et des documents du gouvernement fédéral avec les récits oraux de plusieurs tribus. Nombre de ces récits oraux, qui décrivent les croyances traditionnelles sur les causes des maladies, les pratiques médicales et les traitements, sont uniques à cet ouvrage, fruit des relations étroites et de confiance que l'auteur a nouées avec les anciens des tribus.
Trafzer examine les années d'interaction qui se sont écoulées avant que les autochtones n'acceptent des éléments de la médecine et des soins de santé occidentaux dans leur vie, leur foyer et leur communauté. Parmi les facteurs qu'il cite pour expliquer ce changement, on trouve les maladies transmises par les colons, les effets négatifs des politiques fédérales relatives aux Indiens et le désir sincère des Indiens et des médecins et infirmières de l'agence de lutter contre la propagation des maladies. Nous voyons ici comment, contrairement à de nombreuses rencontres entre Indiens et non-Indiens en Californie du Sud, cet effort de coopération s'est avéré positif et constructif, entraînant une diminution du nombre de décès dus aux maladies infectieuses, en particulier la tuberculose.
Première étude de ce type, le travail de Trafzer comble des lacunes dans l'histoire des Amérindiens, de la médecine et de la Californie du Sud. Il nous permet de mieux comprendre les relations de travail entre les traditions et les pratiques médicales indigènes et occidentales, telles qu'elles se développent encore aujourd'hui.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)