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Fight for It Now - John Dower and the Struggle for National Parks in Britain
Les parcs nationaux sont les espaces de respiration de la Grande-Bretagne - des zones protégées dont profitent les millions de visiteurs attirés chaque année par leur tranquillité, leur beauté et leur paysage. Quinze parcs nationaux couvrent une part importante du territoire britannique : 10 % de l'Angleterre, 20 % du Pays de Galles et 7 % de l'Écosse.
Pourtant, malgré leur importance, peu de gens connaissent aujourd'hui la campagne menée dans les années 1930 et 1940 pour créer les parcs nationaux. Et plus rares encore sont ceux qui connaissent le nom de l'homme qui en a été le principal moteur. John Dower était un architecte, un planificateur, un marcheur prodigieux, un écrivain accompli et, surtout, un combattant.
Fight for It Now est la première biographie écrite sur lui, et le titre reflète son seul grand objectif et l'urgence croissante de l'atteindre au fur et à mesure que sa santé déclinait. S'appuyant sur de vastes archives nationales et sur ses documents et lettres privés, le livre décrit les premiers travaux de Dower avec des groupes de pression tels que les Amis du Lake District et le Conseil pour la protection de l'Angleterre rurale, puis son passage, pendant la Seconde Guerre mondiale, à un poste influent au sein du gouvernement, axé sur la reconstruction d'après-guerre.
Alors que les bombes allemandes tombaient sur les villes britanniques, une partie du travail de Dower consistait à quadriller la campagne anglaise et à identifier les zones susceptibles d'accueillir des parcs nationaux. La contribution la plus influente de Dower a été son « livre blanc » sur les parcs nationaux en Angleterre et au Pays de Galles, publié à la fin de la guerre en 1945. Le « rapport Dower » aborde des questions essentielles telles que les critères de sélection des parcs nationaux, leur emplacement, leurs destinataires et leur mode d'administration, et ouvre enfin la voie à la loi de 1949 sur les parcs nationaux et l'accès à la campagne (National Parks and Access to the Countryside Act).
Tout en faisant face à des opposants tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du gouvernement, Dower a écrit sans relâche comme si son projet ne pouvait être élaboré qu'à chaud. Et pendant tout ce temps, le seul combat qu'il savait ne pas pouvoir gagner était la tuberculose qui finit par le tuer, à l'âge tragiquement précoce de quarante-sept ans.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)