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Titre original :
Exodus from the Door of No Return: Journey of an American Family
Contenu du livre :
Après soixante ans, le Dr Roy G. Phillips, président fondateur à la retraite du Miami-Dade College, Homestead Campus, est retourné dans sa maison natale, dans la paroisse rurale de Webster, à l'extérieur de Minden, en Louisiane. Il lui a fallu près de quarante ans pour réaliser un rêve, un voyage qui a commencé par une conversation avec l'auteur renommé Alex Haley, a culminé avec la collecte d'histoires fascinantes et s'est achevé par un livre poignant qui raconte l'histoire de ses ancêtres dans leur trajectoire de l'Afrique à l'Amérique. Lorsqu'il a pris sa retraite en décembre 2001, M. Phillips s'est tourné vers l'écriture, rassemblant des années de recherche. Le produit final, Exodus from the Door of No Return : Journey of an American Family (AuthorHouse), a été publié en septembre et révisé en 2008. La saga de la famille Phillips reflète la vie de ce qui pourrait être l'histoire de la plupart des Afro-Américains. Dans ce livre, la famille est le ciment qui lie les ancêtres de Phillips, de l'esclavage à la Reconstruction, en passant par la ségrégation Jim Crow, les guerres mondiales, la grande migration des familles noires hors du Sud, la période tumultueuse des droits civiques dans les années soixante, jusqu'à aujourd'hui. Phillips n'aurait peut-être jamais entamé ce voyage à la découverte de sa famille s'il n'avait pas rencontré par hasard Haley, qui était venu faire une conférence à l'université du Michigan. À l'époque, Haley était en train de faire des recherches sur son livre Roots, et Phillips terminait sa thèse de doctorat sur l'administration des écoles secondaires urbaines.
J'ai passé la moitié de la nuit à lui demander ce qu'il fallait faire, se souvient-il. Il m'a dit : "Va parler aux vieux de ta famille. Demandez-leur de vous raconter leurs histoires. C'est exactement ce que Phillips a fait. Il a interrogé sa grand-mère maternelle, qui approchait alors de ses 102 ans. Elle a non seulement raconté des détails fascinants sur son grand-père et sur la famille blanche qui l'avait acheté, mais aussi sur la façon dont il s'est retrouvé dans la plantation McDade, le long de la rivière Rouge, dans la paroisse de Bossier, en Louisiane. Phillips a minutieusement retrouvé les descendants des propriétaires de la plantation, James Germany McDade II, à qui appartenait son arrière-grand-père, ainsi que d'autres membres de sa famille. Phillips continue de rencontrer les McDade à Shreveport et dans l'est du Texas et de correspondre avec eux. Il a également effectué des tests ADN qui lui ont permis de retracer ses ancêtres paternels, les Mbute de la République centrafricaine, et maternels, les Mende de la Sierra Leone, en Afrique de l'Ouest. Un an après avoir pris sa retraite, Phillips a été invité au Ghana, en Afrique de l'Ouest, par l'honorable Christine Churcher, ministre d'État chargée de l'enseignement secondaire de base et de l'éducation des filles, et par son ami, le chef Nana Kweku Egyir Gyepi III, pour participer à la création d'un collège communautaire à Cape Coast, au Ghana, semblable à ceux qu'il avait planifiés et gérés à Détroit, Seattle, Omaha et Miami-Dade.
À Cape Coast, au Ghana, en Afrique de l'Ouest, il s'est agenouillé et a prié au milieu de la cour en pierre où les ancêtres de nombreuses familles afro-américaines ont franchi la porte du non-retour pour rejoindre les bateaux qui les attendaient et les emmener vers les îles des Caraïbes et les Amériques. Avant de partir, M. Phillips a rencontré le corps enseignant et le personnel de l'Académie du Christ-Roi, une école qui manque d'installations, d'équipements pédagogiques et de matériel. Malgré ces limitations, Phillips a observé un corps étudiant désireux d'apprendre. L'école lui rappelle l'école ségréguée Rosenwald à deux salles qu'il a fréquentée pour la première fois dans la paroisse rurale de Webster au début des années quarante. Il s'est engagé à utiliser une partie des recettes de ce livre pour aider les enfants de Cape Coast Ghana à développer ses programmes et ses installations.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781438903484 |
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| Reliure : | Relié |
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