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Titre original :
And my mother's bitter tears
Contenu du livre :
Il ne fait aucun doute qu'il s'agit, dans une large mesure, d'un roman autobiographique. Il est également évident que certaines parties sont fictives, mais il n'est pas possible de définir clairement la limite entre l'autobiographie et la fiction. L'auteur a servi dans l'armée américaine pendant la guerre de Corée en tant que soldat mineur, même s'il n'était probablement pas aussi jeune que le narrateur le prétend. Le deuxième nom de l'auteur, "Toteras", est le nom de plume qu'il a choisi, formé à partir de deux mots grecs "to" et "teras", qui signifient "le monstre". Le roman commence par le retour de Corée du narrateur, atteint de ce que l'on appellerait aujourd'hui le syndrome de détresse post-traumatique, et incapable d'affronter à nouveau sa famille. Il se lie avec une jeune femme qui s'occupe de lui. Ce récit s'interrompt pour ne reprendre qu'au dernier chapitre du livre, et il s'ensuit plusieurs chapitres dans lesquels est racontée sa première vie dans le quartier grec de San Francisco. Les exigences contradictoires - de leur famille d'être grecs et de leur école de devenir américains - les poussent, lui et son meilleur ami, à obtenir de faux certificats de naissance, ce qui leur permet de s'enrôler, à l'âge de quatorze ans, dans l'armée américaine. Entre l'entraînement de base et l'embarquement pour l'Extrême-Orient, ils font un voyage bizarre au Mexique, où ils se lient avec un riche couple américain qui a besoin d'impliquer d'autres personnes dans sa vie sexuelle.
Les deux jeunes soldats sont envoyés aux îles Mariannes où ils sont occupés à démanteler un dépôt de munitions datant de la Seconde Guerre mondiale. Après une explosion qui tue certains de leurs collègues, ils obtiennent une permission et se rendent au Japon pour retrouver un sergent (également d'origine grecque) avec lequel ils s'étaient liés d'amitié dans le camp d'entraînement. Par une série de mésaventures, ils finissent par être envoyés en Corée avec la première force de choc des troupes américaines, suite à la nouvelle que les Nord-Coréens ont franchi le 38e parallèle, et ils sont impliqués dans les premières batailles américaines de la guerre de Corée, batailles au cours desquelles l'armée américaine a été vaincue à plusieurs reprises et a subi d'immenses pertes humaines. Les batailles d'Osan, du pont Pyongtaek et de Taejon sont décrites avec des détails graphiques et horribles, et plusieurs batailles ultérieures sont évoquées. Le roman a été achevé au début des années 1990, mais manifestement pas à la satisfaction de l'auteur, qui est décédé en 2009, le laissant inédit. Les manuscrits dactylographiés qui ont survécu étaient problématiques, presque dépourvus de ponctuation et pleins d'erreurs. Ils ont fait l'objet d'une révision minutieuse pendant plusieurs années et certains éléments des premiers chapitres (Greektown) ont dû être réorganisés afin de créer une narration cohérente et d'éliminer les répétitions.
Le style doit sans doute quelque chose à Kerouac, mais le contenu dépasse de loin son champ d'action, car il nous met face à la folie et à l'horreur de la guerre et à la nature de la peur ; mais il n'est pas dépourvu d'humour, et une grande partie de l'humour a trait au sexe. En cela, le narrateur et son ami sont opposés : le narrateur est un innocent romantique, son ami est précoce et fou de sexe. Bien que, comme indiqué, le récit des semaines qui ont suivi son retour seul de Corée soit repris dans le dernier chapitre, il n'y a pas de conclusion, car nous restons dans un dernier moment de suspension dramatique, sans savoir ce qui vient de se passer exactement et sans indice quant à l'avenir du narrateur.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781912788200 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2023 |
| Nombre de pages : | 387 |
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