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Essays by Oethe Free Republican, 1784 1786"
Il s'agit de la première publication moderne de dix essais publiés dans le journal populaire de Boston The Independent Chronicle, un événement intellectuel important dans la politique du Massachusetts.
Ces essais traitent principalement du problème des gouvernements mixtes dans une république. Lincoln écrit : "Deux ordres d'hommes distincts et différents semblent inhérents à toute société", et ces "deux intérêts divergents", nourris par un "esprit de jalousie et de méfiance", seront toujours en conflit l'un avec l'autre. "Que les parties au conflit s'appellent les riches et les pauvres, les grands et les petits, les hauts et les bas, les anciens et le peuple, les patriciens et les plébéiens, la noblesse et les communes, la source et les effets de la dispute sont toujours les mêmes", écrit le libre républicain.
Pour Lincoln, cette division des hommes est directement liée à la propriété : "Le pouvoir, ou la capacité de contrôler les autres, a toujours été, et sera toujours attaché à la propriété.... L'éclat de la richesse et la splendeur de ses faveurs créeront une influence qu'aucune constitution civile ne pourra contrôler". Pour Lincoln, la solution était évidente : "Régulons donc un mal que nous ne pouvons pas prévenir." Les intérêts du "Peu" et du "Beaucoup" doivent être représentés dans une chambre d'un corps législatif bicaméral, l'exécutif préservant l'équilibre entre les deux partis. "Un équilibre, écrit Lincoln, suppose trois choses : les deux plateaux de la balance et la main qui la tient.
Les essais de Lincoln anticipent sur tous les points importants la Défense des constitutions américaines (1787) de John Adams. Il est douteux qu'Adams ait lu ces essais, mais les élites éduquées du Massachusetts discutaient des problèmes d'organisation du gouvernement depuis 1776. Les éditeurs pensent que les essais de Lincoln sont nés d'une conversation que les habitants du Massachusetts avaient sur le problème d'une législature bicamérale dans une république. La publication de ces essais pourrait provoquer une évaluation entièrement nouvelle de la pensée politique de l'époque de la fondation.
Philip C. Mead est historien et conservateur du musée de la révolution américaine à Philadelphie, en Pennsylvanie.
Gordon S. Wood est professeur émérite de l'université Alva O. Way à l'université Brown. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont The Radicalism of the American Revolution (1992), qui a remporté le prix Pulitzer d'histoire et le prix Ralph Waldo Emerson en 1993, et Empire of Liberty : A History of the Early Republic, 1789-1815 (2009), qui a reçu le prix de l'Association des éditeurs américains pour l'histoire et la biographie en 2009, le prix du livre d'histoire américaine décerné par la New York Historical Society en 2010 et le prix d'histoire de la Society of the Cincinnati en 2010. En 2011, il a reçu la National Humanities Medal du président Obama et le Arthur M. Schlesinger Jr. Award de la Society of American Historians.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)