Titre original :
Enemies at the Gate: The City Walls of Ancient Rome
Contenu du livre :
Le plus ancien mur connu à Rome entourait la première colonie sur le Palatin. Il était construit en argile pressée et soutenu par une série de poteaux de bois verticaux, et les preuves archéologiques corroborent la date traditionnelle de la fondation de la ville au huitième siècle avant Jésus-Christ.
Aucune nouvelle muraille n'est connue avant le début du sixième siècle avant J.-C., lorsque le roi Servius Tullius construisit les défenses qui portent son nom. Les vestiges physiques d'une première muraille sont encore visibles à Rome, mais il n'existe aucune preuve archéologique incontestable de sa date. La croissance de l'Empire et l'édification de solides frontières par l'empereur Hadrien ont rendu inutile l'édification de murs autour de Rome jusqu'aux troubles du troisième siècle après J.-C., lorsque des tribus envahissantes ont franchi les frontières.
Des murs défensifs ont été construits autour de plusieurs villes romaines et, en 274 après J.-C., l'empereur Aurélien a construit un nouveau mur autour de Rome elle-même, tout en empêchant la fragmentation potentielle de l'Empire. La plus grande partie du mur d'Aurélien, construit avec des millions de briques, subsiste encore aujourd'hui. Pendant les guerres civiles du début du quatrième siècle après J.-C., les empereurs Sévère II et Galère ont assiégé Rome, mais n'ont pas réussi à y pénétrer.
La muraille et ses portes ont été rehaussées au début du cinquième siècle par l'empereur Honorius, la version finale comportant des chemins de ronde, des plates-formes d'artillerie et des galeries reliées entre elles à l'intérieur de la muraille, équipées de fentes pour les flèches. Ni les frontières ni les murs ne peuvent jamais être totalement imperméables. C'est ainsi que Rome a été prise, mais non tenue, par Alaric le Goth en 410, puis par Totila, roi des Ostrogoths, qui a détruit certaines parties des défenses, les dégâts étant réparés par Bélisaire et peut-être par Narsès, tous deux généraux envoyés par le souverain de l'Empire romain d'Orient.
Après une certaine négligence, à partir du septième ou du huitième siècle après J.-C., ce sont les papes qui ont maintenu le mur en état, comme en témoignent les nombreuses pierres commémoratives placées dans la maçonnerie. Les réparations sont en cours, bien sûr, et les échafaudages masquent parfois le mur, mais cela fait partie de la préservation de ce vaste monument ancien.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781398112971 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2024 |
| Nombre de pages : | 384 |
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