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Titre original :
Empire Statesman: The Rise and Redemption of Al Smith
Contenu du livre :
Franklin Roosevelt aurait expliqué Al Smith, et son propre New Deal, par ces mots : "Pratiquement toutes les choses que nous avons faites au sein du gouvernement fédéral sont des choses que Al Smith a faites en tant que gouverneur de New York : "Pratiquement toutes les choses que nous avons faites au sein du gouvernement fédéral sont des choses qu'Al Smith a faites en tant que gouverneur de New York. Al Smith, qui s'est présenté à l'élection présidentielle de 1928, n'a pas seulement servi de modèle à FDR, il a également enseigné à l'Amérique que la promesse du pays s'étendait à tous et que personne ne devait être laissé pour compte.
L'histoire de ce pionnier est l'histoire de l'Amérique du XXe siècle. Enfant d'immigrants de la deuxième génération, autodidacte dans les rues de la plus grande ville du pays, il est devenu le plus grand gouverneur de l'histoire de New York, un leader national et un symbole pour les immigrants, les catholiques et les Irlandais et, en 1928, le premier candidat catholique d'un grand parti à l'élection présidentielle. C'est lui qui a défendu la sécurité des conditions de travail à la suite de l'incendie du Triangle Shirtwaist.
Il a contribué à la construction de l'Empire State Building.
Par-dessus tout, il était un modèle national, à la fois pour son époque et pour la nôtre. Pourtant, comme le démontre Robert Slayton dans cette riche histoire d'un homme extraordinaire et de son époque, la vie d'Al Smith a été le théâtre d'un conflit qui n'est toujours pas résolu aujourd'hui.
Qui est un Américain légitime ? Cette question ne devrait jamais être posée, et pourtant nous ne parvenons jamais à l'oublier. Dans les premières années du XXe siècle, le Ku Klux Klan se réorganise, non pas pour s'opposer aux Noirs, mais plutôt pour lutter contre le flot de nouveaux immigrants en provenance du sud de l'Europe et d'autres sources moins familières. La haine anti-catholique monte, mêlée à un fort sentiment de prohibition et à des tensions entre villes.
Le conflit atteint son apogée lorsque Smith se présente aux élections présidentielles. Le récit que fait Slayton de la fameuse élection de 1928, au cours de laquelle Smith a perdu au milieu d'un blizzard de bigoterie aveugle, est une lecture qui fait froid dans le dos pour les Américains de toutes confessions. Pourtant, la rédemption de Smith et le rétablissement de ses valeurs les plus profondes apparaissent comme un triomphe de l'esprit sur la plus grande adversité.
Même à notre époque de cynisme corrosif, la vision globale de la vie d'Al Smith nous inspire et nous élève.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781416567776 |
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| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
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