
National Emblem: Study score
Edwin Eugene Bagley (1857-1922) est né à Craftsbury, dans le Vermont, et a commencé sa carrière musicale à l'âge de neuf ans en tant que chanteur et sonneur de cloches. Bien qu'il n'ait jamais reçu de leçons de musique formelles, il devient un cornettiste, un tromboniste et un compositeur à succès.
Il s'installe à Boston en 1880, devient cornettiste solo au Boston Theater, voyage avec les Bostonians, une compagnie d'opéra, pendant neuf ans, et joue plus tard avec le Germania Band. Il s'est finalement installé dans le New Hampshire, où il a dirigé plusieurs orchestres municipaux. On pense que Bagley a commencé à composer l'emblème national en 1902 lors d'une tournée en train avec son orchestre, mais qu'il n'était pas satisfait de la fin et qu'il a jeté la partition.
Heureusement, certains membres de son orchestre (le Keene, New Hampshire, City Band) l'ont récupérée et ont secrètement répété la partition dans le wagon à bagages, le surprenant par une interprétation de l'œuvre lors de leur concert suivant.
Bagley a ensuite révisé l'œuvre, qui a été publiée pour la première fois en 1906. Le premier enregistrement a été réalisé en 1908 par l'orchestre d'Arthur Pryor, sous l'étiquette Victor Talking Machine Company.
Depuis, elle a fait l'objet de plus d'une douzaine d'éditions. The National Emblem, qui reprend un extrait de "The Star Spangled Banner", est devenue à juste titre la plus célèbre des marches de Bagley, et un standard du répertoire des marches américaines. Elle est largement jouée lors des célébrations de la fête de l'indépendance et est utilisée par l'armée américaine lors de la présentation et du retrait des couleurs.
Lorsqu'on lui a demandé de citer les trois marches de rue les plus efficaces jamais écrites, John Philip Sousa a cité deux de ses propres œuvres comme étant les deux premières, et National Emblem comme étant la troisième. Cette nouvelle édition de Richard W. Sargeant Jr.
reste fidèle à l'orchestration originale du compositeur, omettant l'instrumentation supplémentaire gonflée qui a été insérée par les éditeurs au fil des ans. Comme les autres éditions de cette série, elle est conçue pour offrir aux directeurs d'orchestres et à tous ceux qui s'intéressent à ce genre musical des éditions nouvellement gravées et faisant autorité, préparées à partir des sources primaires en utilisant l'instrumentation originale du compositeur, qui est parfois très différente de celle que l'on trouve dans les orchestres d'aujourd'hui.