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En avril 1956, le manager d'Elvis, Tom Parker, l'engage avec son groupe, Scotty Moore, Bill Black et D. J. Fontana, pour un engagement de deux semaines au New Frontier Hotel de Las Vegas. Cet engagement devait débuter le 23 avril.
On a beaucoup dit qu'Elvis avait échoué à Las Vegas, et même que son contrat avait été annulé au bout d'une semaine. Il est vrai que le public d'âge moyen et les retraités qui pouvaient se permettre de visiter Sin City à l'époque ont réagi froidement à Elvis, mais son contrat n'a jamais été rompu. Cependant, lors de la première représentation, le public réservé qui était venu voir les autres artistes n'a fait qu'applaudir poliment. Par la suite, sa prestation est passée de la clôture à l'ouverture du spectacle. Elvis a fait les deux semaines prévues, terminant avec sa dernière représentation le soir du 6 mai.
C'est le manager d'Elvis qui s'est planté, prouvant très tôt qu'il n'avait aucune idée de ce qui rendait Elvis si populaire. "Heartbreak Hotel" est un succès numéro un. Son premier album, Elvis Presley, est en passe de se vendre à un million d'exemplaires. Pourtant, ce qui échappe à Parker, c'est que le single et l'album ne sont pas achetés par les gens qui viennent voir Freddy Martin jouer des airs du spectacle de Broadway Oklahoma ou le spectacle de Shecky Greene.
La plupart des critiques n'ont pas été tendres. Newsweek a décrit avec justesse sa prestation comme "une cruche d'alcool de maïs lors d'une fête au champagne". Et c'est là, noir sur blanc, que se révèle l'erreur de Parker : placer Elvis là où il n'a pas encore sa place. En effet, lorsqu'un spectacle fut ajouté un samedi, le 28 avril, pour les adolescents, "c'était bondé, tout le monde criait et hurlait", se souvient D. J. Fontana.
Pourtant, bien que ces deux semaines aient dû être une corvée pour Elvis et son groupe, ils ont tenu bon. Les photos prises à cette époque montrent un Elvis à l'état brut, au seuil d'une célébrité inégalée. Treize ans plus tard, il redeviendra l'artiste le plus acclamé que le monde ait jamais connu.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)