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Titre original :
Economy and Environment in the Caribbean: Barbados and the Windwards in the Late 1800s
Contenu du livre :
"Compte tenu du récent regain d'intérêt pour les problèmes économiques et environnementaux des petites îles du monde entier, le moment est particulièrement bien choisi pour attirer à nouveau l'attention du monde sur les questions de l'époque, qui ont servi dans une large mesure à définir les modèles de développement de la Barbade, de la Grenade, de Sainte-Lucie et de Saint-Vincent au cours des premières décennies du vingtième siècle..... Un livre à saluer tout particulièrement" - David Watts, Université de Hull, Angleterre.
"Une contribution déterminante.... Lucide, érudit et très lisible" - David Barker, University of the West Indies, Mona, Jamaïque.
Dans cette géographie historique des colonies britanniques de la Barbade et des îles du Vent (Sainte-Lucie, Saint-Vincent et Grenade), Bonham C. Richardson décrit les économies, les environnements et les sociétés de ces quatre îles géographiquement dissemblables et décrit la grave dépression économique qu'elles ont connue à la suite de la chute des prix du sucre à Londres en 1884 et les effets exacerbés de deux catastrophes, un ouragan gigantesque en 1898 et une éruption volcanique en 1902.
En réponse à ces problèmes, le parlement britannique a créé en 1897 la Commission royale des Indes occidentales, chargée de définir une nouvelle politique de développement des îles. Se concentrant sur les années entre 1880 et 1905, Richardson utilise des documents d'archives inédits, des journaux locaux et des dossiers de la Commission royale pour expliquer les énormes changements dans les modèles d'utilisation des terres dans les Caraïbes britanniques.
Dans une approche nouvelle, Richardson met l'accent sur les effets de l'environnement physique des îles et consacre des chapitres au climat, aux eaux, aux basses terres et aux hautes terres. Il montre également comment ces zones environnementales et ces ressources ont été contestées par différents groupes socio-économiques, ce qui le conduit à l'un de ses arguments les plus provocateurs : les manifestations et les émeutes provoquées par la dépression dans les îles à la fin des années 1890 ont en grande partie précipité la sage décision de la Commission royale de préconiser le morcellement des plantations de canne à sucre en de plus petites exploitations. Richardson montre ainsi comment les travailleurs, loin d'être victimes du colonialisme, ont réussi à influencer les décideurs britanniques de telle sorte que chaque île a développé une adaptation unique aux contraintes économiques et géophysiques qui lui étaient imposées, ce qui a rendu vaines les tentatives britanniques de "régionaliser" les îles dans le cadre d'une politique unique.
La discussion de Richardson sur l'insularité est importante pour comprendre les problèmes des Caraïbes aujourd'hui, un siècle plus tard, et intéressera les géographes et les historiens des Caraïbes ainsi que tous ceux qui s'intéressent à l'économie des petites îles.
Bonham C. Richardson est professeur de géographie au Virginia Polytechnic Institute and State University. Son dernier ouvrage, The Caribbean in the Wider World, 1492-1992, a reçu en 1993 le prix Gordon K. Lewis de la Caribbean Studies Association.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9789766400385 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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