Dragons et opérations de dragons dans les guerres civiles britanniques, 1638-1653

Dragons et opérations de dragons dans les guerres civiles britanniques, 1638-1653 (Andrew Abram)

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Titre original :

Dragoons and Dragoon Operations in the British Civil Wars, 1638-1653

Contenu du livre :

Ce livre explore le concept, la levée, l'équipement, la composition, l'organisation et le rôle opérationnel des dragons pendant les guerres civiles britanniques. Il fournit également des informations sur les unités de dragons connues et leurs activités, sur un éventail géographique et chronologique relativement large, et remet en question les interprétations précédentes à la lumière de recherches plus récentes. Il s'agit donc de la première étude approfondie sur les dragons du début de l'ère moderne. Ces soldats constituaient un élément essentiel des armées du XVIIe siècle, même si certains contemporains ont fait part de leurs incertitudes quant à leur fonction précise. On peut affirmer que, dans le contexte plus large de la "révolution militaire" dans les tactiques et la conduite de la guerre en Europe, pendant la guerre de Trente Ans en particulier, les arquebusiers moyens et l'infanterie montée ont continué d'évoluer. Bien que les dragons aient parfois porté des charges montées, leur caractère distinctif leur a permis d'être employés dans des opérations où la mobilité était essentielle - prise de ponts et de forteresses, raids, reconnaissance, patrouilles et recherche de nourriture. Les dragons étaient également utilisés pour la défense des haies et des cols, pour les opérations de siège spécialisées et pour fournir un feu de couverture aux cavaliers et aux fantassins.

En termes d'organisation, toutes les armées ont recruté divers régiments de dragons et compagnies autonomes (également appelées troupes), bien que certains aient disparu et que plusieurs unités soient restées obscures, tant en ce qui concerne leurs origines que leur histoire. Certaines compagnies étaient rattachées à des régiments de cavalerie, selon la pratique continentale, qui fut également adoptée par les armées écossaises. Certains auteurs ont suggéré que les dragons de la guerre civile constituaient une élite combattante, souvent commandée par des soldats professionnels et recrutée parmi les vétérans d'autres conflits. Il y a une part de vérité dans cette affirmation - des officiers tels que le prince Rupert, Sir Arthur Aston et le colonel James Wardlaw ont dirigé et promu leur rôle - bien qu'il y ait plusieurs exemples d'unités de dragons inexpérimentées, mal équipées et mal commandées pendant les premières phases des guerres. Néanmoins, une certaine expérience militaire est évidente dès les premières phases des combats en Angleterre, lorsque certains dragons royalistes semblaient mieux entraînés et disciplinés que le reste de l'armée. Pour les Parlementaires, de nombreuses recrues ont été obtenues à Londres auprès de vétérans de retour au pays et de professionnels étrangers. Parmi les dragons de Sir William Brereton, certains capitaines ont été commissionnés dans la capitale et, en 1642, la plupart des recrues s'y sont enrôlées, peut-être en partie parmi les Néerlandais ou les soldats britanniques revenant de l'étranger.

En outre, les Covenanters du colonel Hugh Fraser étaient constitués de "quatre compagnies complètes" revenues du service continental, tandis que le régiment était considéré comme le "plus robuste" de l'armée.

Ce livre couvre donc les domaines suivants : les origines et le rôle des dragons.

La tactique des armes combinées et les opérations spécialisées.

Organisation et composition des unités de dragons.

La solde et les quartiers.

Armes et munitions.

Les normes, l'équipement et l'habillement.

Chevaux, soins équins, sellerie et fourrage.

L'armée d'Oxford.

L'armée du comte d'Essex.

L'armée de l'Association de l'Est.

Le nouveau modèle d'armée.

Et le rôle des dragons dans la guerre régionale.