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Doolittle: Aerospace Visionary
Le 18 avril 1942, le lieutenant-colonel Jimmy Doolittle a dirigé un vol de seize bombardiers B-25 depuis le pont d'envol de l'USS Hornet pour l'un des raids les plus audacieux de l'histoire militaire américaine, une frappe à basse altitude sur Tokyo et d'autres villes japonaises. Cet acte héroïque lui a valu la médaille d'honneur.
Mais, comme l'affirme de manière convaincante Dik Alan Daso, James H. Doolittle devrait être considéré comme bien plus qu'un célèbre pilote de combat. Titulaire d'un doctorat en aéronautique du MIT, il a consacré sa vie à maîtriser les subtilités techniques et pratiques de la nouvelle invention la plus étonnante de son époque, l'avion.
En 1922, Doolittle devient la première personne à effectuer un vol transcontinental à travers les États-Unis en une seule période de vingt-quatre heures. Plus tard, il a travaillé avec la Shell Oil Company pour mettre au point un carburant aviation à indice d'octane élevé afin d'améliorer les performances des avions.
Il a également remporté de nombreux trophées pour ses vols records à grande vitesse et a mis au point de nouveaux instruments pour aider les pilotes à voler "à l'aveugle" par mauvais temps. Dans le jargon de l'ère de l'avion à réaction, Doolittle n'a cessé de "repousser les limites".
Après avoir exercé plusieurs commandements de combat importants pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été nommé assistant spécial du chef d'état-major de l'armée de l'air en 1951 et a servi de conseiller civil pour les questions scientifiques, notamment le développement de missiles balistiques et le programme spatial naissant. Des premiers jours de l'aviation à l'ère spatiale, Daso donne un aperçu concis mais complet de l'évolution rapide de l'aviation et retrace les efforts inlassables d'un pionnier pour devenir un visionnaire de la nouvelle ère.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)