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God in Gotham: The Miracle of Religion in Modern Manhattan
Un historien de renom retrace l'essor de la religion organisée à Manhattan entre les années 1880 et 1960, révélant comment la foi s'est adaptée et a prospéré dans la capitale supposée de la laïcité américaine.
Dans le Manhattan de l'âge d'or, les dirigeants catholiques, juifs et protestants s'interrogeaient sur le sort des pratiques religieuses traditionnelles dans un contexte de pluralisme chaotique et croissant. L'immigration massive, l'anonymat de la vie urbaine, le rationalisme, la bureaucratisation et la professionnalisation de la modernité ont apparemment éviscéré le sens de la communauté religieuse.
Pourtant, les craintes d'une disparition de la religion ont été dramatiquement exagérées. Jon Butler découvre un foyer spirituel dans la capitale supposée de la laïcité américaine. Dans les années 1950, Manhattan regorgeait de lieux sacrés. Catholiques, juifs et protestants y ont érigé des sanctuaires, grands et petits. Manhattan est devenu un centre d'édition et de diffusion religieuse et a accueilli d'augustes réformateurs spirituels, de Reinhold Niebuhr à Abraham Heschel, en passant par Dorothy Day et Norman Vincent Peale. Une multitude de groupes blancs non traditionnels se réunissent dans les hôtels du centre-ville, tandis que les Noirs se rassemblent dans les églises de Harlem, qui ont pignon sur rue. Bien que le ministère leur soit presque partout refusé, les femmes ont façonné la religion vécue par les congrégations, fondé des sociétés missionnaires et, dans des organisations telles que la sioniste Hadassah, fusionné la spiritualité et l'activisme politique. Après 1945, lorsque les jeunes familles de Manhattan se sont précipitées vers le New Jersey et les banlieues en plein essor de Long Island, elles ont recréé les institutions religieuses qui avaient façonné leur jeunesse.
God in Gotham dresse le portrait d'une ville où les croyants se sont engagés dans la modernité plutôt que d'y sombrer. Loin du monde du "désenchantement" que déplorait le sociologue Max Weber, le Manhattan moderne a en fait donné naissance à un paysage spirituel urbain d'une ampleur inégalée, ce qui laisse à penser que la modernité a permis à la religion de s'épanouir en Amérique jusque dans les années 1960, au lieu de la paralyser.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)