
The Price of Misfortune: Rights and Wrongs in Indebted America
(Examen du mouvement en faveur des droits des débiteurs dans le sillage de la guerre civile).
Que peut-on retirer à quelqu'un qui a emprunté de l'argent et n'a pas remboursé ? Que doivent les victimes d'un malheur à leurs créanciers et que peuvent-elles garder pour elles-mêmes ? Les réponses à ces questions, extrêmement importantes pour les débiteurs, les créanciers et la société dans son ensemble, ont évolué au fil du temps. Le prix de l'infortune examine l'état des droits des débiteurs aux États-Unis au lendemain de la guerre civile et le travail des nombreux réformateurs qui se sont battus pour les améliorer et les codifier.
Daniel Platt montre comment un certain nombre de réformateurs ont établi de puissantes analogies entre l'esclavage, l'emprisonnement pour dettes et les expériences de saisie de salaire et de saisie immobilière. Il retrace la manière dont ces analogies ont été utilisées pour faire campagne en faveur de nouvelles protections audacieuses pour les débiteurs, permettant aux emprunteurs malheureux de rester en sécurité en ce qui concerne leur travail, leurs biens et leur personne. Dans le même temps, il montre que ces réformes ont eu tendance à supposer que l'emprunteur était blanc, propriétaire et de sexe masculin. Au cours des décennies suivantes, la promesse émancipatrice des droits des débiteurs sera mise à l'épreuve lorsque les femmes, les salariés et les Afro-Américains s'empareront de leur langage pour remettre en question les inégalités structurelles dont l'endettement n'est qu'une partie : la dépendance au mariage, l'exploitation du capitalisme industriel et l'oppression de Jim Crow. En reconstituant ces développements - et en retrouvant les expériences des femmes de fermiers endettées, des métayers et des travailleurs salariés - The Price of Misfortune raconte une nouvelle histoire de l'inégalité, de la coercition et de la loi au milieu de la première financiarisation du capitalisme américain.