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Titre original :
In a Dark Wood
Contenu du livre :
"Dans un bois sombre" est un roman sur la bataille de la guerre civile que l'on appelle désormais "la bataille de la région sauvage". Livrée au début du mois de mai 1864, elle opposait le légendaire général sudiste Robert E. Lee au général relativement inconnu de l'Union, Ulysses S. Grant.
Lincoln, frustré par les échecs de ses précédents généraux face à Lee, a fait venir Grant dans l'Est après ses succès le long du Mississippi. Lincoln est moins préoccupé par les rumeurs d'alcoolisme de Grant que par sa réputation de combattant tenace. Tous les autres généraux qui ont affronté Lee ont été battus et ont battu en retraite pour panser leurs plaies ou se sont montrés timides dans leur poursuite, comme Meade après Gettysburg.
Lincoln espère davantage de Grant.
Trois soldats de l'Union : un cavalier, Ben Davis, un artilleur, Joseph Hanover et un infirmier, Mathias Aiken sont entraînés dans la bataille. Ils s'opposent à trois soldats confédérés : deux fantassins de Caroline du Nord, Amos Parcher et Daniel McKettrick, et un tireur d'élite mortel, Jason Claiborne, armé du mortel fusil Whitworth. Les rôles vitaux joués par les armes transportées dans cette bataille et leurs effets expliquent comment une bataille et une guerre peuvent basculer sur la différence entre les fusils Sharps et Spencer de l'Union et le fusil Enfield des Confédérés.
Il ne s'agissait pas d'une bataille de vaillants soldats, alignés dans des formations émouvantes, s'élançant vers la gloire. Il s'agissait d'un combat de fantassins : homme contre homme, dans des bois impénétrables, obscurcis par la fumée, les soldats voyant rarement leur ennemi mais tirant plutôt à l'aveuglette vers les flammes et le bruit.
Les bois étaient couverts de feuilles sèches et de fourrés enchevêtrés. Les morts et les blessés passent inaperçus parmi la végétation et les ossements de l'armée de l'Union de Hooker perdus à Chancellorsville sur une partie du même terrain l'année précédente. Les incendies, facilement allumés par les coups de feu, consumèrent sans ménagement les soldats de l'Union et les soldats confédérés tombés au champ d'honneur. La bataille coûtera au total 29 000 d'entre eux en moins de trois jours.
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Au milieu de ce carnage, l'amour grandit entre une belle infirmière de l'Union, Braith Glyn, et l'aide-soignant, Mathias Aiken, qui s'accrochent l'un à l'autre pour sauver leur vie. La sœur d'Amos Parcher, Sally, a soigné le blessé Daniel McKettrick après sa blessure et l'a aidé à vivre ensemble après la guerre.
La guerre de Sécession a été la première guerre totale moderne. Grant avait compris ce que signifiait une guerre d'usure et comment la mener. Ignorant les cris des politiciens "En route pour Richmond", Grant a fait de l'armée de Virginie du Nord de Lee son objectif. La bataille de la Wilderness a été son premier coup de boutoir au cœur de cette armée, qui allait finalement être tuée un an plus tard à Appomattox.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781647194185 |
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| Reliure : | Broché |
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