Titre original :
Other Ways of Growing Old: Anthropological Perspectives
Contenu du livre :
En tant qu'anthropologues, nous proposons ce livre sur le vieillissement dans une grande variété de sociétés humaines dans l'espoir qu'il apporte trois contributions. Premièrement, ce livre contribuera à remédier à une négligence massive de la vieillesse par la discipline de l'anthropologie. Le travail pionnier de Leo Simmons (1945) est resté un monument solitaire depuis les années 1940, car malgré l'intérêt récent des gérontologues sociaux et des sociologues pour le sujet du vieillissement dans les sociétés occidentales modernes, peu de choses ont été faites par les anthropologues sur le vieillissement dans les sociétés non occidentales. Lorsqu'il a été traité, c'est sous la forme de quelques paragraphes finaux dans la discussion du cycle de vie ou d'un simple fait ethnographique parmi d'autres faits concernant un certain système social. Ce qui a manqué, c'est une tentative de placer le vieillissement dans une perspective interculturelle ou comparative, de donner à ce sujet vital le même traitement que celui accordé au mariage, par exemple, ou à la mort, à l'héritage ou aux rôles sexuels.
Deuxièmement, ce livre apportera une perspective interculturelle nécessaire à l'étude de la gérontologie sociale. La récente explosion d'intérêt dans ce domaine s'est largement limitée à l'étude du vieillissement en Amérique du Nord et en Europe. Mais nous, anthropologues, pensons qu'une telle étude limitée à la culture, bien qu'intéressante et productive en soi, est dangereusement étroite si elle ne tient pas compte de ce qu'est le vieillissement dans d'autres sociétés. Quels aspects du vieillissement, par exemple, sont des universels humains et doivent être planifiés comme inévitables, et quels aspects sont des particularités culturelles et peuvent être évités, modifiés ou renforcés dans certaines conditions sociales ? En présentant à la fois un compte rendu biologique des aspects universels du vieillissement humain (Weiss) et des comptes rendus ethnographiques spécifiques du vieillissement dans une grande variété de sociétés, nous pensons pouvoir contribuer à mettre en perspective le vieillissement en Amérique du Nord.
Troisièmement, nous espérons que ce livre servira d'illustration à une approche anthropologique particulière de l'unité et de la diversité dans les sociétés et les cultures humaines. La tâche principale de l'anthropologie socioculturelle est peut-être double : l'explication des universels interculturels, en quelque sorte enracinés dans la nature biologique de l'espèce humaine ou dans les impératifs universels de l'organisation sociale, et l'explication des variations interculturelles, enracinées dans une interaction dialectique entre la culture et les conditions matérielles (partiellement créées par la culture) dans lesquelles elle existe. Si l'unité et la diversité peuvent effectivement être expliquées de cette manière, l'étude interculturelle du vieillissement peut servir de paradigme. En exposant d'abord ce qui semble être les universaux déterminés par la biologie de l'espèce humaine, et en explorant ensuite l'éventail des variations dans les solutions culturelles, nous devrions être en mesure de formuler un ensemble de principes qui nous permettront d'expliquer pourquoi les variations se produisent d'une certaine manière. Neuf études de cas ethnographiques suffisent, à notre avis, pour nous permettre de formuler quelques hypothèses préliminaires sur la nature et les causes de la variation du processus social du vieillissement.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780804711531 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 1981 |
| Nombre de pages : | 296 |
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