Conversations avec Colson Whitehead

Conversations avec Colson Whitehead (C. Maus Derek)

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Titre original :

Conversations with Colson Whitehead

Contenu du livre :

Depuis la publication de son premier roman, The Intuitionist, en 1999, Colson Whitehead (né en 1969) est considéré comme une nouvelle voix importante de la littérature américaine. Les sept livres qu'il a publiés par la suite n'ont guère contredit cette évaluation initiale, surtout après que The Underground Railroad, paru en 2016, a passé de nombreuses semaines en tête des listes de best-sellers et a remporté de nombreux prix littéraires majeurs, dont le prix Pulitzer.

S'échelonnant de 2001 à 2016, les vingt-trois entretiens rassemblés dans Conversations avec Colson Whitehead révèlent le fonctionnement de l'un des esprits littéraires les plus idiosyncrasiques et les plus brillants d'Amérique. À travers ces entretiens, il apparaît clairement qu'aucune de ces louanges bien méritées ne lui est montée à la tête. Au contraire, il semble toujours enclin à se présenter comme un inadapté maladroit qui écrit sur des sujets aussi décalés que des groupes rivaux d'inspecteurs d'ascenseurs, l'insuffisance des pansements "couleur chair" ou une version alternative et littérale du chemin de fer clandestin.

Whitehead parle longuement des questions liées à son métier, notamment de ses diverses influences littéraires et non littéraires, des méthodes particulières de recherche et d'écriture qui se sont avérées utiles pour raconter ses histoires, et des façons dont il a géré la vie en dents de scie d'un écrivain professionnel. Il s'exprime également sur la culture populaire, en particulier sur le mélange non conventionnel de musique, de fiction de genre, de films de série B et de bandes dessinées qu'il identifie avec joie comme une passion qui perdure depuis son enfance.