Avis des lecteurs
Il n'y a actuellement aucun avis de lecteur. La note est basée sur 2 votes.
Titre original :
Fighting Vichy from Horseback: British Mounted Cavalry in Action, Syria 1941
Contenu du livre :
Ce livre commence par l'histoire d'une division qui n'a jamais été destinée à combattre : la première division de cavalerie britannique de la Seconde Guerre mondiale. Elle était composée presque exclusivement de cavaliers de la yeomanry de l'armée territoriale britannique - une force qui avait été ignorée par les réformes militaires de Whitehall depuis 1920. L'une des seules améliorations apportées au cours du XXe siècle a été le remplacement des poignées de sabre en cuir par des poignées en caoutchouc. Lorsque la guerre a éclaté en 1939, les seuls plans qui existaient pour eux consistaient à se mobiliser avec des chevaux achetés obligatoirement à la population civile. Cette combinaison de chevaux territoriaux et de chevaux civils au pedigree inconnu n'a impressionné personne au début. Aujourd'hui encore, en dehors des histoires régimentaires et des journaux de guerre, sa contribution au combat n'est guère reconnue. Pourtant, en mai 1941, une saga incongrue de tromperie, de désespoir et de réinvention a vu les cavaliers britanniques avancer en Syrie dans le cadre de l'opération "Exporter", le chef de chaque patrouille serrant nerveusement son sabre à poignée en caoutchouc. Les patrouilles de tête sont bientôt sous le feu, et un régiment entier nage dans le fleuve Litani, certains éléments prenant l'avion en chasse.
Incroyablement, à la fin de la campagne, ces cavaliers s'étaient montrés si efficaces que les Britanniques avaient complètement réécrit leur doctrine en matière de cavalerie montée. Le fait que les cavaliers aient pu s'adapter et vaincre en 1941, montés comme ils l'étaient tout au long de la campagne, est l'un des aspects les plus remarquables de leur saga. Le fait qu'ils aient été mobilisés en tant que cavalerie est probablement le deuxième.
Depuis la réorganisation des forces de réserve en 1920, la yeomanry était théoriquement destinée à la mécanisation. Lorsque la guerre éclate en septembre 1939, les véhicules et l'entraînement n'ont toujours pas eu lieu et ces cavaliers ne sont pas aptes à grand-chose ; plus de la moitié des hommes de troupe sont des citadins qui n'ont jamais monté à cheval avant de s'enrôler en avril 1939. Les doutes que les autorités ont pu avoir quant à l'inaptitude de la division au service actif ont dû être confirmés par l'odyssée en train, en ferry et en alcool qui a conduit les 7 800 chevaux et hommes en Palestine, se perdant les uns les autres à diverses étapes du trajet. Un cavalier en détresse s'est enfermé avec son cheval dans une salle d'attente du chemin de fer avec du brandy jusqu'à ce que les secours arrivent. C'est pourtant cette force qui a été désignée pour assurer la garnison de la Palestine.
Aux yeux de Churchill, ils sont un anachronisme. Il s'insurge contre leur existence même, fulminant que ces régiments méritent un "rôle d'homme dans cette guerre". Il s'en prend personnellement aux responsables qui maintiennent encore des soldats à cheval. Cependant, ses subordonnés l'ont délibérément trompé et ont continué à maintenir une armée de cavalerie pour protéger la frontière nord du commandement du Moyen-Orient.
L'histoire de ces mentalités opposées fait autant partie de l'histoire de la Ière division de cavalerie que ses exploits en Syrie. L'historiographie de la cavalerie et de ce dont elle était capable commence avec le paradigme Liddell-Hart, puis David French, David Kenyon et autres. Mais ce qui l'anime, ce sont les récits des hommes et de leurs chevaux dont on n'attendait pas grand-chose en 1939.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781915113764 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2023 |
| Nombre de pages : | 188 |
Achat:
Actuellement disponible, en stock.
