Comme l'ont souligné presque tous les critiques, Clotel était un spectacle destiné au public, une tentative de tirer parti de la « manie » de la fiction abolitionniste en Grande-Bretagne, où William Wells Brown a vécu entre 1849 et 1854, après la parution de La Case de l'oncle Tom.
Le roman raconte l'histoire de Clotel et Althesa, les filles fictives de Thomas Jefferson et de son esclave métis. À l'instar des conférences publiques populaires et divertissantes que Brown donnait en Angleterre et en Amérique, Clotel est une série d'« attractions » narratives surprenantes, qui attirent l'attention.
« Brown crée dans ce roman un système de diffusion de ces attractions afin d'attirer le plus grand nombre possible de lecteurs vers les causes antiesclavagistes et antiracistes. Rude, parsemé de caricatures et intimement lié au racisme qu'il ironise, Clotel est toujours capable de créer un puissant mélange de malaise et de plaisir. Cette édition vise à permettre de lire Clotel dans un contexte culturel proche de celui d'origine.
L'introduction de Geoffrey Sanborn traite du plagiat considérable d'autres auteurs par Brown dans la composition de Clotel, ainsi que de ses stratégies narratives dans le roman lui-même. Les annexes contiennent des informations sur les ventes aux enchères d'esclaves, les attractions et les divertissements contemporains, ainsi que sur le thème du plagiat en général.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)