Citadelle des Saxons : L'essor du premier Londres

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Titre original :

Citadel of the Saxons: The Rise of Early London

Contenu du livre :

Avec un passé aussi profond et sinueux que la célèbre Tamise qui se tortille comme une anguille autour de la péninsule de Mudchute et de l'île des Chiens, Londres est l'une des plus grandes villes du monde et l'une des plus résistantes. Née à côté de la boue et de la vase de la voie d'eau sinueuse qui a toujours été sa sève, elle a résisté aux invasions, aux inondations, à l'abandon, aux incendies et aux bombardements. L'histoire moderne de Londres est bien connue. On a beaucoup écrit sur l'histoire tardive de cette mégapole qui, telle une étoile noire séduisante, a perpétuellement attiré les nouveaux arrivants dans son orbite. Pourtant, comme le révèle Rory Naismith dans son évocation piquante de la ville médiévale naissante, on a beaucoup moins parlé de la façon dont elle a failli être anéantie.

Après l'effondrement de la civilisation romaine dans la Britannia du Ve siècle, l'obscurité s'est abattue sur l'ancienne province. Les villas tombèrent en ruine, les produits de base se raréfièrent, les villes se dégradèrent et Londinium, la capitale, fut pratiquement abandonnée. Pourtant, malgré sa disparition en tant que ville vivante, les souvenirs de sa grandeur ont perduré, comme la mousse et le liseron qui s'accrochent désormais à ses colonnes et pilastres renversés. Dans les années 600, une nouvelle colonie, Lundenwic, a été établie sur les rives de la Tamise par des commerçants entreprenants qui ont bravé la mer du Nord dans leurs petites embarcations précaires. L'histoire de la résurrection de la ville, telle un phénix, qui, de coquille vide, s'est transformée en cour des rois - et en lieu de prédilection pour les conseils ecclésiastiques de tout le pays - est encore pratiquement inconnue. L'auteur évoque ici de façon saisissante la ville oubliée de Lundenwic et la forteresse plus tardive sur la Tamise - Lundenburgh - des défenseurs anglo-saxons désespérés qui se sont retirés à l'intérieur de leurs murs romains pour tenir bon face aux incursions menaçantes des Vikings.

Rappelant les cités perdues qui ont jeté les bases de la grande capitale d'aujourd'hui, ce livre raconte l'histoire passionnante de la renaissance de Londinium, contre toute attente, en tant que rempart contre les Danois et citadelle anglaise essentielle. Il raconte comment la Londres anglo-saxonne a survécu pour devenir la ville la plus importante d'Angleterre - et une place forte essentielle dans les campagnes ultérieures contre les Normands en 1066. Révélant à quel point Londres était au centre des choses, dès le tout début, cet ouvrage donne enfin à la vibrante cité du début du Moyen Âge ce qui lui revient de droit.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9781350135680
• Auteur : Rory Naismith
• Éditeur : Bloomsbury Academic
• Reliure : Relié
• Année de publication : 2019
• Nombre de pages : 288