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L'accession de Charles II au trône britannique en 1660 a marqué la fin de l'ère républicaine anglaise et le début d'une période d'hédonisme sans précédent au sein de l'élite dirigeante anglaise.
Le lecteur découvre d'abord les détails étonnants - et souvent choquants - de la jeunesse de Charles II, y compris les tentatives désespérées, mais finalement infructueuses, de ses parents pour conserver le trône. Cette triste histoire s'est terminée par l'exécution publique de Charles Ier et l'emprisonnement ou l'exil en France de sa famille.
Le règne de Charles II est marqué par une série de grands bouleversements politiques intérieurs et extérieurs qui, malgré leur gravité, n'ont étonnamment pas ébranlé la position de la monarchie dans la société. C'est l'époque du grand incendie de Londres, de la pire épidémie de peste jamais connue, de la deuxième guerre anglo-néerlandaise et de la poursuite du conflit religieux entre catholiques et protestants. L'auteur montre que la popularité de Charles II n'a pas été affectée par son mariage ouvertement factice avec la princesse catholique portugaise Catherine de Bragance - que le roi a qualifiée de "chauve-souris, pas de femme" -, ses sympathies présumées pour l'Église catholique (soupçons qui se sont révélés justifiés), et même sa vie personnelle scandaleuse.
La reine n'a pas eu d'héritiers vivants, mais la liste interminable des maîtresses de Charles II - qu'il reconnaissait ouvertement, et qui comprenait au moins une prostituée avouée - a produit au moins douze enfants illégitimes, dont beaucoup ont été mariés dans l'aristocratie. Il s'agit d'une histoire remarquable qui donne un aperçu fascinant des dessous de la maison royale britannique.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)