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Titre original :
Capon Valley Sampler: Sketches of Appalachia from George Washington to Caudy Davis
Contenu du livre :
En 1968, le secrétaire américain au travail et son épouse ont acheté une ferme dans la vallée de Capon, dans les contreforts des Appalaches, à une centaine de kilomètres à l'ouest de Washington, et ont commencé à s'y réfugier pendant les week-ends pour échapper à l'aggravation de la situation politique. Libérés quelques mois plus tard ("à la demande générale", précise l'ancien secrétaire) de leurs obligations officielles, les Wirtz se sont de plus en plus éloignés des affaires de la capitale et se sont de plus en plus attachés à la petite communauté de Yellow Spring, en Virginie-Occidentale, qui n'est pas constituée en société.
Wirtz, qui se décrit comme un "scribouillard congénital", n'a que brièvement flirté avec l'idée d'écrire sur ses huit années passées au gouvernement. Il s'est plutôt intéressé à l'histoire de Yellow Spring et de la vallée du Capon. La plupart des familles de la région remontent à sept ou huit générations, mais la vallée de Capon n'a pas été beaucoup remarquée et son histoire est presque entièrement vécue à la maison et transmise.
Capon Valley Sampler rassemble divers éléments de cette histoire.
Une esquisse poursuit le rapport selon lequel George Washington a arpenté cette région. Une autre, sur la guerre des Français et des Indiens, soulève des questions sur l'apartheid américain.
Wirtz dévoile l'histoire intrigante de la vallée de Capon dans l'histoire de la guerre de Sécession, qui remonte à une fraude dans les urnes que les historiens ont tenté de dissimuler. Le rôle de la religion dans la vallée est centré sur l'église luthérienne d'Hebron, probablement la plus ancienne congrégation subsistant à l'ouest de la crête bleue, et sur le service infatigable du méthodiste Francis Asbury. Le héros de l'article sur les esprits de la montagne est Tilbury Orndorff, qui était ou non un chasseur de lune réformé.
Les esquisses suivent l'histoire de la famille Davis, qui a commencé à vivre en 1838 dans la maison que les deux intrus de Washington ont achetée 130 ans plus tard. Un portrait plus complet est dressé de Caudy Davis - instituteur, juge de paix, meunier, législateur de l'État, géomètre - qui a participé aux recherches pour le Sampler jusqu'à sa mort en 1985, à l'âge de 99 ans. Wirtz termine en se demandant si sa vallée adoptive et bien-aimée peut conserver son riche héritage de beauté naturelle et de valeurs humaines.
L'auteur a passé une bonne partie de sa vie le stylo à la main. Mais tout ce qu'il a écrit auparavant l'a été dans l'exercice de ses fonctions d'enseignant, de fonctionnaire, d'arbitre et d'avocat.
L'Échantillon, dit-il, a été rédigé pour le plaisir. Le résultat est une appréciation unique d'un lieu remarquable et de ses habitants.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780910155144 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 1991 |
| Nombre de pages : | 208 |
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