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Titre original :
Bleak Health: The medical history of Charles Dickens and his family
Contenu du livre :
Dickens a été toute sa vie obsédé par la santé et la médecine. Ce nouvel ouvrage, qui fera date, le documente plus que jamais. Il est également précieux pour les études sur les changements en matière de santé publique au XIXe siècle.
Bleak Health", écrit par un historien de la littérature ayant reçu une formation médicale, propose une étude approfondie de la vie et des lettres de Dickens d'un point de vue médical, jetant ainsi une lumière nouvelle sur son univers.
Son histoire médicale.
Celle de sa famille et ses obsessions.
C'est la première fois qu'un compte rendu complet de la santé de Charles Dickens et de sa famille est publié en un seul volume. Il constituera une référence essentielle pour ses lecteurs.
Les Victoriens étaient préoccupés par leur santé et par le lien entre le corps et l'esprit - et Dickens n'était pas différent. Il s'efforçait de rester en bonne santé en faisant de longues promenades, en prenant des bains-douches quotidiens et en se tenant au courant des questions médicales de l'époque. Malgré ces efforts, il a développé 20 maladies au cours de sa vie. Il s'agit notamment d'un empoisonnement chronique au monoxyde de carbone, de la gonorrhée, du tic douloureux, de l'asthme, de la goutte, d'une fistule anale douloureuse et d'attaques ischémiques transitoires.
Il mourut finalement d'apoplexie. Pour soigner ses maux, Dickens a essayé toutes les thérapies standard de l'époque, telles que les saignées, les ampoules et les purges. Il avait également recours à des médicaments tels que le laudanum, les pilules antibilieuses Cockles et le calomel.
Outre son médecin de famille, il se lie d'amitié avec plusieurs médecins de renom, dont le mesmériste John Elliotson et le réformateur de la santé publique Thomas Southwood Smith. Grâce à ces relations, Dickens devint lui-même un expert en mesmérisation et un militant enthousiaste de l'amélioration de la santé publique.
Bleak Health apporte de nouvelles informations sur la santé de la famille de Dickens. Pour la première fois, un compte rendu détaillé est donné de la fin tragique de la maladie du père de Dickens, due à une rupture de la sténose urétrale, y compris les traitements et les chirurgiens impliqués. Le livre décrit les difficiles enfermements endurés par Catherine, l'épouse de Dickens, qui a eu dix enfants. Après son septième accouchement, Catherine a été anesthésiée au chloroforme parce que Dickens avait décidé qu'elle ne devait pas souffrir. Par la suite, Dickens a souvent fait référence à l'"état nerveux" de Catherine, croyant qu'elle souffrait d'une maladie mentale. C'est peut-être la raison pour laquelle il voulait qu'elle soit admise dans un asile d'aliénés.
Dickens était souvent responsable de la santé de ses frères et sœurs et, après leur mort, il aidait à subvenir aux besoins de leur famille. Six de ses sept frères et sœurs sont morts plus tôt que lui, dont deux dans l'enfance. Sa sœur Frances est morte de consomption. Ses lettres décrivent avec force détails les symptômes éprouvants qu'elle présentait dans les jours qui ont précédé sa mort. La consomption a également coûté la vie à deux frères. Frederick, le plus jeune frère de Dickens, est mort d'une asphyxie causée par l'éclatement d'un abcès au poumon droit.
Dickens a eu sept fils et trois filles, qui ont souffert de diverses maladies infectieuses, dont la scarlatine, la rougeole, la coqueluche, le choléra et la variole. Deux de ses fils ont été atteints de surdité, un autre a commencé à bégayer et à souffrir de somnambulisme. Deux fils meurent d'une crise cardiaque, un autre d'une rupture d'anévrisme aortique et le fils aîné meurt d'apoplexie, comme son père. Son fils le plus brillant, Sir Henry Fielding Dickens, est décédé des suites de ses blessures après avoir été renversé par une moto.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781913087982 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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