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Titre original :
Welcome to Our City: A Play in Ten Scenes
Contenu du livre :
En 1920, Thomas Wolfe quitte le Sud avec le désir profond de devenir dramaturge. Pour exercer son métier, il s'inscrit au Harvard 47 Workshop, à l'époque le plus réputé du pays. Il écrit d'abord des pièces sur la société des Appalaches et la guerre civile. Mais ce n'est que lorsque Wolfe se tourne vers le Sud moderne - inspiré par un retour troublant dans sa ville natale d'Asheville, en Caroline du Nord - que son génie s'éveille. C'est là qu'il a trouvé la matière qu'il allait intégrer dans la meilleure de ses trois pièces de théâtre écrites à Harvard, la matière qui, au cours de la décennie suivante, allait être refondue dans les romans qui allaient le rendre célèbre. Il s'agit de la première publication de Welcome to Our City, la pièce de Thomas Wolfe en dix scènes d'un Sud moderne gouverné par des menteurs et des agents immobiliers, envahi par la vantardise et voué à la cupidité. Cette œuvre tentaculaire et enflammée est restée en sommeil dans les papiers de Wolfe pendant plus de cinquante ans, abandonnée par son auteur après une tentative infructueuse de la réviser et de la raccourcir pour une production de la New York Theatre Guild. Pour cette édition, Richard S. Kennedy a rassemblé le texte complet de la version présentée à Harvard en 1923 - une production qui impliquait quarante-cinq acteurs, dont plus de trente rôles parlants, nécessitait sept changements de scène et durait plus de trois heures et demie.
L'action de Welcome to Our City est centrée sur un projet des édiles et des promoteurs immobiliers d'Altamont, une petite ville du Sud, visant à s'emparer de toutes les propriétés d'un quartier noir situé au centre de la ville, à expulser les locataires, à démolir leurs maisons et leurs magasins, et à construire à la place un nouveau quartier résidentiel blanc. Lorsque les Noirs, sous la houlette d'un médecin au caractère bien trempé, résistent à l'expulsion, une émeute raciale éclate, brisant à la fois l'équilibre social précaire de la ville et les rêves "progressistes" des promoteurs d'Altamont. S'appuyant sur cette intrigue, Wolfe guide son public à travers les arrière-salles, les demeures seigneuriales et les bidonvilles d'Altamont, opposant des personnages sudistes attachés à la tradition à une nouvelle race de vie tirée de la vaste ménagerie de l'Amérique des années 1920 : des hommes de confiance qui ne jurent que par les faits, des chefs religieux hypocrites, des professeurs anti-intellectuels, des matrones provinciales de country club et des politiciens inauthentiques de la tête aux pieds.
Welcome to Our City n'est pas seulement une pièce à conviction dans l'évolution artistique d'un futur romancier. Wolfe a utilisé la forme dramatique de manière inventive et avec une inspiration considérable pour dénoncer la culture de la cupidité qu'il voyait se répandre autour de lui et pour caricaturer les hommes qui, craignait-il, allaient faire entrer l'Amérique dans une ère de médiocrité. Emotionnellement captivant et satiriquement moqueur, Welcome to Our City capture le climat social envenimé des années 1920 dans une vision de la vie qui est inconfortablement pertinente pour notre propre époque.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780807125038 |
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| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
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