Avis des lecteurs
Résumé:Les critiques sont partagées quant à la biographie de Bertrand Russell par Ray Monk, notamment en ce qui concerne la description de la vie personnelle complexe de Russell et les préjugés de l'auteur. De nombreux critiques apprécient la profondeur des recherches et les détails concernant les relations tragiques de Russell, tandis que d'autres critiquent Monk pour son manque d'objectivité et son penchant pour le sensationnalisme.
Avantages:⬤ Exploration détaillée de la vie personnelle complexe de Russell, y compris de ses relations familiales.
⬤ La recherche et la documentation approfondies sont louées, certains critiques notant que le livre est une lecture essentielle pour comprendre Russell.
⬤ Il comporte des moments de charme et d'humour au milieu de thèmes sérieux, ajoutant des dimensions au personnage de Russell.
⬤ L'écriture de l'auteur est reconnue comme engageante et bien narrée.
⬤ Les critiques soutiennent que Monk fait preuve de partialité à l'égard de Russell, le dépeignant sous un jour peu flatteur et soulignant ses défauts de manière excessive.
⬤ Certains estiment que le livre manque d'objectivité, transformant la biographie en une forme de sensationnalisme ou d'« érudition tabloïd ».
⬤ Un sentiment de dédain se dégage de la façon dont Monk traite la dernière partie de la vie de Russell, éclipsant les réalisations et les aspects humanitaires des contributions de Russell.
⬤ Certains lecteurs ont trouvé le livre difficile à lire et émotionnellement épuisant en raison de l'importance accordée à la souffrance et au conflit.
(basé sur 16 avis de lecteurs)
Titre original :
Bertrand Russell: 1921-1970, the Ghost of Madness
Contenu du livre :
Dans la seconde moitié de sa vie, Bertrand Russell est passé du statut de philosophe majeur, dont l'œuvre était intelligible pour une petite élite, à celui de militant politique et d'écrivain populaire, connu de millions de personnes à travers le monde. Pourtant, sa vie est l'histoire tragique d'un homme qui croyait en une approche moderne et rationnelle de la vie et qui, bien que ses idées aient guidé l'opinion publique tout au long du XXe siècle, a tout perdu.
Les opinions de Russell sur le mariage, la religion, l'éducation et la politique ont attiré des légions d'adeptes dévoués et, en même temps, provoqué des attaques sévères de toutes parts. D'une part, il a été démis de ses fonctions au City College de New York parce qu'on estimait qu'il exerçait une mauvaise influence sur ses étudiants ; d'autre part, il a été décoré de l'Ordre du mérite, a reçu le prix Nobel de littérature et a été nommé membre à vie du Trinity College, à Cambridge. Il vécut jusqu'à l'âge de quatre-vingt-dix-sept ans et, avec l'âge, il devint de plus en plus controversé. Monk cite les télégrammes de Russell à Kennedy et à Khrouchtchev pendant la crise des missiles de Cuba, une influence qui, selon Russell et ses partisans, a fait pencher la balance vers la paix. Russell a consacré ses dernières années à une campagne organisée par son secrétaire pour soutenir l'appel de Che Guevara en faveur d'une lutte révolutionnaire coordonnée à l'échelle mondiale contre "l'impérialisme américain". Jusqu'à présent, cette dernière campagne a été interprétée à tort comme un plaidoyer - peut-être malavisé, mais néanmoins innocent - en faveur de la paix dans le monde. Monk révèle qu'il n'en est rien.
S'appuyant sur des milliers de documents recueillis dans les archives de Russell au Canada, Monk traverse les turbulences des activités publiques de Russell, examinant minutieusement ses déclarations parfois paradoxales et souvent scandaleuses. Toutefois, Monk se concentre sur la tragédie de la vie personnelle de Russell et, pour révéler ce drame intérieur, il s'est largement appuyé sur la coopération des parents survivants de Russell et sur l'accès à des correspondances juridiques et privées jamais examinées jusqu'à présent. L'un des principaux acteurs de la vie de Russell était son premier fils, John. Russell a appliqué les méthodes de la nouvelle science de la psychologie de l'enfant dans son éducation, croyant qu'une nouvelle génération d'enfants pourrait être élevée pour être "indépendante, sans peur et libre". Mais au lieu d'être un modèle de cette nouvelle génération, John est devenu anxieux, renfermé et finalement schizophrène. Lucy, la fille de John (qui était la petite-fille préférée de Russell), n'était pas non plus un modèle pour la nouvelle génération ; peu à peu, elle est devenue si perturbée émotionnellement qu'elle s'est suicidée à l'âge de vingt-six ans.
Le fantôme de la folie complète l'examen le plus approfondi jamais publié de la vie et de l'œuvre uniques de Bertrand Russell. Avec le premier volume de la biographie de Ray Monk, The Spirit of Solitude, très apprécié, il s'agit du récit classique d'un homme extraordinaire qui a défendu les grandes idées du vingtième siècle et qui a été pratiquement détruit par elles. C'est le portrait de l'esprit d'un siècle.
