
Ben Jonson (1572-1637) est né à Londres et est devenu l'un des principaux poètes, dramaturges et essayistes de l'ère élisabéthaine.
En 1598, il tue un acteur en duel mais échappe à la pendaison en plaidant le bénéfice du clergé. En 1616, il a retrouvé suffisamment de faveurs de la Cour pour que Jacques Ier lui accorde une pension, ce qui fait de lui le premier poète officiel.