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Titre original :
Forward Air Bases in Europe from D-Day to the Baltic: Supporting the Allied Advance
Contenu du livre :
L'invasion du nord de la France par la mer en juin 1944, l'opération Overlord, est reconnue comme l'une des actions clés qui ont accéléré la fin de la Seconde Guerre mondiale. La RAF a joué un rôle essentiel dans les débarquements. Elle a ensuite soutenu l'avancée de la 21e armée de Montgomery, et des Alliés dans leur ensemble, à travers la France, la Belgique, la Hollande et l'Allemagne.
Après la sortie de la tête de pont de Normandie au début du mois d'août 1944, la deuxième force aérienne tactique de la RAF s'est déplacée pour soutenir les troupes, occupant un certain nombre d'aérodromes temporaires au fur et à mesure de sa progression. Le soutien au sol de cette opération était complexe, une situation exacerbée par le fait qu'une grande partie de ce soutien devait être très mobile. L'avancée est cependant rapide et se heurte rapidement à des problèmes, les lignes de ravitaillement s'allongeant de jour en jour.
Les planificateurs avaient envisagé que la prise du port belge d'Anvers leur permettrait éventuellement d'acheminer des approvisionnements vitaux bien plus au nord du continent. Bien que la ville et son port aient été libérés en septembre 1944, la voie d'accès à la mer le long de l'Escaut était toujours contrôlée par les forces allemandes. Il fallut attendre près de trois mois pour que cette situation soit résolue et que le port ouvre ses portes. Jusque-là, dans l'équivalent pour la RAF du célèbre "Red Ball Express" de l'armée américaine, le port se trouvait à quelque 300 milles par la route de la Normandie et la deuxième force aérienne tactique dépendait largement de l'armée pour le transport de ses besoins. Pour une armée de l'air ayant besoin de grandes quantités de carburant et de munitions, la demande ne tarde pas à dépasser l'offre.
Un certain nombre de mesures d'urgence ont été mises en place pour maintenir les avions opérationnels, ce qui a amené la RAF à utiliser ses bombardiers lourds pour acheminer le ravitaillement. Même lorsque Anvers fut opérationnel, l'approvisionnement de la Deuxième Force Aérienne Tactique resta une affaire de main à main jusqu'à la capitulation de l'ennemi en mai 1945.
Dans Forward Air Bases in Europe from D-Day to the Baltic, l'auteur explore les défis posés par le soutien d'une force aérienne mobile en ces jours incertains où les forces hitlériennes battaient en retraite vers leur patrie. Comme les Alliés l'ont constaté, les choses peuvent mal tourner lorsque la pensée perd le contact avec l'art du possible - la logistique. En fin de compte, miraculeusement, tout a fonctionné, mais il s'en est fallu de peu.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781399010818 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2023 |
| Nombre de pages : | 296 |
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