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Titre original :
Before the Beginning: Our Universe and Others
Contenu du livre :
Dans ce livre qui fera date, l'un des plus grands astronomes du vingtième siècle présente les preuves scientifiques que notre vaste univers n'est peut-être qu'un grain de sable sur le rivage infini du cosmos. Il est aujourd'hui largement admis que notre univers a explosé il y a environ 15 milliards d'années à partir d'un événement initial d'une énergie inimaginable : le big bang.
En se dilatant et en se refroidissant, la matière primordiale a évolué vers les modèles exquis d'étoiles et de galaxies que nous observons aujourd'hui. Le mélange d'énergie et de rayonnement qui caractérise notre univers a été imprimé dans cet instant initial, tout comme les forces contraignantes de la physique nucléaire et de la gravité qui ont contrôlé l'évolution de notre univers. Les triomphes expérimentaux et les découvertes théoriques de ces dernières années - de la détection de neutrinos provenant d'étoiles en explosion à la recherche de vie extraterrestre - offrent l'élargissement le plus spectaculaire de notre concept de l'univers depuis que les astronomes ont réalisé pour la première fois la véritable place du soleil parmi les étoiles.
Dans cet ouvrage éclairant, Sir Martin Rees, astronome royal britannique et l'un des scientifiques contemporains les plus créatifs et les plus originaux, associe ces avancées aux recherches les plus récentes sur les trous noirs, la matière noire et la nucléosynthèse des éléments. Il met également en lumière certaines des personnalités qui se cachent derrière la science, offrant des impressions de première main sur Subrahmanyan Chandrasekhar, Stephen Hawking, John Archibald Wheeler et Fred Hoyle, entre autres. Avec une clarté stupéfiante, le professeur Rees soutient qu'une famille - voire une infinité - d'univers a pu être créée, chacun par son propre big bang, et chacun acquérant une empreinte distinctive et ses propres lois physiques.
Ces petits univers vivront leur immense cycle cosmique ou mourront parce que ces lois ne leur permettent pas d'atteindre la longévité. Notre "univers d'origine" n'est donc qu'un élément d'un archipel cosmique où des barrières infranchissables interdisent la communication entre les îles. Mais, comme le démontre Rees, notre univers est un membre exceptionnel de cet ensemble infini, car il se trouve encore au début d'un processus d'évolution fascinant qui s'achèvera soit par la mort thermique de l'expansion externe, soit par ce que les scientifiques appellent un "big crunch".
Le plus remarquable, c'est que notre univers contient des créatures capables de l'observer. La révolution de la pensée cosmologique fondée sur les univers multiples, décrite par Rees, jette une lumière perçante sur la place de l'homme dans le cosmos et affirme que les conditions permettant l'évolution de la vie se situent sur le fil du rasoir entre un univers mort et un univers peuplé d'êtres vivants.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780738200330 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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