Titre original :
Augustine, Manichaeism and the Good
Contenu du livre :
Cette thèse étudiera, au moyen de la méthode historico-critique, la compréhension par Augustin d'Hippone de l'idée manichéenne du Bien, et la manière dont cette compréhension affecte ses propres notions de summum bonum et de mal personnel, et, en corollaire, sa doctrine de la prédestination. La question d'une éventuelle influence manichéenne est particulièrement pertinente, car le manichéisme est au cœur d'une solution dualiste à la question du bien et du mal. L'accent n'est pas mis sur le manichéisme en tant que tel, mais sur la perception qu'en avait Augustin et qui influençait plus directement sa pensée.
Le traité d'Augustin De natura boni (399) résume en partie la façon dont il a traité la "nature du bien" dans ses polémiques antérieures. Depuis son premier écrit, De pulchro et apto (380), Augustin comprend le concept manichéen comme assimilant le Bien au Beau, ce dernier étant considéré comme ce qui engendre un plaisir tranquille. À l'inverse, le mal est considéré comme une perturbation de cet état, qu'il soit spirituel ou physique.
Reprenant les attentes manichéennes qu'il avait exprimées dans le De pulchro et apto, Augustin perçoit le summum bonum comme ce qui garantit la jouissance tranquille de l'âme. Pour que l'âme atteigne la tranquillité, elle doit avoir le modus, c'est-à-dire la plénitude du bon ordre. Dieu, en tant que summum bonum, peut garantir la tranquillité simplement parce que, en tant que summus modus, il existe pleinement et ne peut donc pas être perdu en tant qu'objet de possession de l'âme. À son tour, Dieu confère l'ordre à l'âme contemplative.
La méchanceté et la mortalité sont considérées comme des maux spirituels et physiques dans les termes manichéens parce qu'elles perturbent l'existence tranquille d'une personne. Dans la théorie non métaphysique qu'il élabore pour expliquer le mal personnel intrinsèque dans le De uera religione (390), Augustin redéfinit ces deux notions comme "péché" et "peine", leur imposant ainsi une relation de cause à effet qui rend possible la conception d'un mécanisme de cercle vicieux. Selon Augustin, dans l'expérience humaine de la mauvaise habitude (consuetudo), le mystère de la servitude au péché est lié au cercle vicieux causé par la pénalité héritée du péché primitif, qui entraîne la corruption du corps, et par l'effet de cette corruption sur la défection pécheresse ultérieure de la volonté, qui se détourne de Dieu pour préférer le plaisir corporel. Cette défection est, à son tour, renforcée par l'aveuglement spirituel, qui est, lui aussi, le résultat de la corruption corporelle. Lors de son débat avec Fortunatus (392), Augustin a été invité à relire les écrits pauliniens. Il découvrit alors que sa théorie de la consuetudo restait incomplète tant que l'on ne prenait pas sérieusement en considération le rôle de la concupiscence en tant que principe intrinsèque de la rébellion contre la loi de Dieu. La notion de concupiscence d'Augustin est également directement liée à l'idée manichéenne du mal comme perturbation de la tranquillité intérieure d'une personne.
Au moment où il écrivait De uera religione, Augustin avait donné à cette notion une forte connotation sexuelle en assimilant la concupiscence au terme manichéen de libido, qui implique le désir sexuel.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781581120172 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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