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In the Name of the Law: William Willshire and the policing of the Australian frontier
Le gendarme à cheval William Willshire commandait un corps de police autochtone en Australie centrale dans les années 1880, à une époque où le conflit sur cette frontière pastorale était à son apogée. Réputé pour la violence de ses patrouilles, il fut finalement jugé en 1891 pour le meurtre de deux Aborigènes et fut affecté à une frontière encore plus éloignée, le Top End.
Pendant son séjour dans le Territoire, Willshire a relaté ses expériences dans plusieurs mémoires extraordinaires. Il s'y présente comme un explorateur au service de son pays, comme un anthropologue rassemblant des connaissances sur l'Australie aborigène et comme un bushman australien exemplaire, à une époque où la légende du bushman en était à sa genèse et où la nation n'existait pas encore. Plus que tout, il apparaît comme le représentant de la loi, s'efforçant de rendre le pays sûr pour les « courageux pionniers qui repoussent la frontière ».
Entre mystère et drame judiciaire, son histoire met en lumière les questions de race et de nationalisme dans l'Australie coloniale à la veille de la Fédération.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)