Exotic Attractions in Persia, 1684-1688: Travels and Observations
L'une des sources les plus importantes sur l'histoire et la culture de l'Iran du XVIIe siècle, l'Amoenitatum Exoticarum d'Engelbert Kaemper, publié pour la première fois en latin en 1712, n'a été traduit que deux siècles plus tard, et seulement partiellement, en allemand, en 1940. L'ouvrage Exotic Attractions in Persia, 1684-1688 : Travels & Observations est la première traduction complète des quatre livres de cet ouvrage fondamental qui concernent l'Iran.
Après avoir étudié la philosophie et la médecine en Prusse, Kaempfer se rendit en Perse en 1684 en tant que secrétaire de l'ambassadeur suédois, passant par Moscou et la Volga jusqu'à la mer Caspienne et Ispahan. Lorsque l'ambassade est rentrée en Suède, Kaempfer est resté et a travaillé comme médecin pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales dans le port de Bandar Abbas, dans le golfe Persique. C'est à son retour en Europe, douze ans plus tard, après avoir voyagé plus loin en Extrême-Orient, qu'il a rédigé un compte rendu détaillé de ses voyages, sous la forme de l'Amoenitatum Exoticarum.
D'une grande portée, l'ouvrage regorge de détails passionnants. Le premier livre nous fournit une description précise et systématique des principaux acteurs politiques de la cour safavide, depuis le shah et le premier ministre jusqu'aux chefs militaires, administratifs et religieux, en passant par les femmes du harem et leurs eunuques. Nous apprenons comment l'État perse fonctionnait entre les mains du personnel de la cour royale et des fonctionnaires urbains et provinciaux. On nous fait visiter les palais et les jardins et on nous montre tout l'apparat de la cour, comme le cérémonial d'une audience royale ou l'organisation d'un banquet. Dans le deuxième livre, Kaempfer examine les théories de l'époque concernant l'état de la mer Caspienne et les gisements de pétrole de Bakou - quelques centaines d'années avant la commercialisation mondiale du pétrole ; il donne la première description détaillée, avec illustrations, de Persépolis, et se penche sur la production de vin à Chiraz, qui peut être considérée comme l'une des meilleures au monde, selon lui - à l'égal du bourgogne ou du champagne. Dans le troisième livre, il démonte l'idée européenne selon laquelle il existait en Orient une forme d'agneau végétal (borometz), analyse un médicament très recherché, la momie, et raconte de manière divertissante comment les Perses utilisaient le cannabis pour le plaisir. Le livre quatre, quant à lui, est entièrement consacré au palmier-dattier, à sa botanique, à sa culture et à ses multiples usages.
Kaempfer a apporté un niveau extraordinaire d'objectivité et de curiosité à son travail, qualités qui se reflètent dans Amoenitatum Exoticarum et en font une source d'information très fiable. Rigoureusement scientifique dans son approche, il n'acceptait pas l'autorité d'un travail antérieur sur un sujet s'il ne pouvait pas le vérifier lui-même, sur place. Non seulement il mesurait tout ce qu'il voyait, mais il faisait aussi des dessins précis. Cette nouvelle traduction de Willem Floor et Collette Ouahes fait revivre à un public moderne la richesse des détails de l'ouvrage original et de son auteur scrupuleux et perspicace. Elle met en lumière l'Iran du XVIIe siècle et offre un aperçu fascinant de l'histoire et de la culture de l'époque.
© Book1 Group - tous droits réservés.
Le contenu de ce site ne peut être copié ou utilisé, en tout ou en partie, sans l'autorisation écrite du propriétaire.
Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)