Archéologie des Grandes Plaines - Une histoire culturelle complète

Archéologie dans les grandes plaines (Raymond Wood W.)

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Titre original :

Archaeology on the Great Plains

Contenu du livre :

S'étendant du golfe du Mexique au centre du Canada, les grandes prairies intérieures de l'Amérique du Nord ont abrité des chasseurs nomades et des agriculteurs sédentaires pendant près de 11 500 ans avant l'arrivée des colons euro-américains. Le commerce intercontinental entre ces chasseurs et ces horticulteurs a contribué à faire du mode de vie des Indiens des plaines l'un des plus riches et des plus colorés des Amérindiens.

Cet ouvrage est la première tentative de synthèse des connaissances actuelles sur l'histoire culturelle des Grandes Plaines depuis que l'ouvrage de Wedel, Prehistoric Man on the Great Plains, est devenu la référence en la matière, il y a près de quarante ans. Quatorze auteurs ont entrepris d'examiner les phénomènes archéologiques à travers le temps et par région afin de présenter une vue d'ensemble systématique de l'histoire humaine de la région. En se concentrant sur la diversité des habitats et des cultures et sur l'évolution des vestiges archéologiques, ils reconstituent la façon dont les populations ont réagi aux variations de l'environnement, du climat et du biote des prairies pour acquérir les ressources dont elles avaient besoin pour survivre.

Les auteurs ont analysé les artefacts archéologiques et d'autres preuves pour présenter une vue d'ensemble systématique de l'histoire humaine dans chacune des cinq régions clés des Plaines : Sud, Centre, Missouri moyen, Nord-Est et Nord-Ouest. Ils passent en revue les peuples paléo-indiens, archaïques, sylvestres et les villages des plaines et expliquent comment leurs traditions culturelles se sont perpétuées depuis les temps anciens jusqu'à l'époque moderne. Chaque essai traite de la technologie, de l'alimentation, de l'habitat et des modes d'adaptation afin de permettre aux lecteurs de comprendre les différences et les similitudes entre les groupes. L'histoire des peuples des Plaines est mise en lumière en montrant l'impact des contacts avec les Euro-Américains, notamment l'acquisition du cheval et l'exposition à de nouvelles maladies.

Avec 85 cartes et illustrations, Archaeology on the Great Plains est une introduction exceptionnelle au domaine pour les étudiants et une référence indispensable pour les spécialistes. Il nous permet de mieux comprendre comment les Plaines ont façonné les stratégies d'adaptation des peuples au fil du temps et de mieux apprécier leurs cultures.