Après l'obscurité - Une exploration nocturne de Madrid

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Titre original :

After Dark - A Nocturnal Exploration of Madrid

Contenu du livre :

En 1762, le philosophe Jean-Jacques Rousseau a observé que nous sommes aveugles la moitié de notre vie à cause de ce que nous manquons pendant la nuit. Pourtant, nous avons peur de l'obscurité et nous sommes amenés à croire que de mauvaises choses se produisent aux petites heures, en particulier dans les villes.

C'est à ce moment-là que les insomniaques, les psychopathes et les photophobes - ceux qui ont peur de la lumière - parcourent les rues, à l'heure où les gens « normaux » devraient être couchés. Le dramaturge élisabéthain Thomas Middleton a écrit qu'il ne devrait y avoir « aucune occupation autre que le sommeil, la nourriture et la farte » pendant les heures nocturnes. Pourtant, il existe depuis longtemps des promeneurs littéraires, des flaneurs, qui parcourent les rues sombres de leur ville pour découvrir les secrets de la nuit : de Restif de la Bretonne, dans Les Nuits de Paris (1789), qualifié à la fois d'excentrique et de pornographique, à Charles Dickens, qui, dans ses Promenades nocturnes (1861), évoque l'insomnie d'« un homme qui a défié la nuit, avec toutes ses pensées douloureuses ».

Au fur et à mesure que les villes devenaient plus légères, grâce aux progrès de la technologie et du commerce, la fascination de l'écrivain pour le mystère de la ville nocturne s'est estompée.

Mais certaines villes, des métropoles agitées comme New York et Londres, conservent leur attrait nocturne. Madrid est l'une d'entre elles.

En 2016, l'écrivain Ben Stubbs a eu envie d'explorer la capitale espagnole la nuit, à la manière des flaneurs du passé. Il est parti au coucher du soleil pour examiner la vie nocturne de cette ville souvent décriée, célèbre pour ses heures tardives et sa vie nocturne exubérante. Explorant l'histoire de tout ce qui va des tapas à la nouvelle politique de Podemos, il a rencontré les bizarreries culturelles et les histoires clandestines de la ville tout en parlant à de nombreux Madrilènes qui n'ont normalement pas voix au chapitre dans la ville.

Au fil des heures de la nuit, Stubbs découvre différentes couches de Madrid que de nombreux visiteurs ne voient pas parce qu'ils s'en tiennent aux itinéraires bien établis des guides. L'obscurité croissante révèle des migrants qui se travestissent, des personnes qui vivent à l'aéroport, des musulmans qui célèbrent le Ramadan, des employés d'hôtel cachés dans les entrailles du Ritz, des chauffeurs de taxi qui travaillent toute la nuit, des fêtards qui profitent de leur marcha nocturne de bar en bar, des prêtres qui bénissent des caniches et des habitants des barrios les plus pauvres qui marchent dans les rues avec lui pour partager l'expérience d'un trasnochador - quelqu'un qui vit pendant les heures de la nuit. Mêlant observations personnelles et références littéraires et historiques, Stubbs nous fait découvrir une dimension jusqu'alors inconnue et fascinante de Madrid.

After Dark révèle une ville aux multiples facettes, pleine de surprises et de possibilités, et très éveillée et vivante entre le crépuscule et l'aube.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9781909930438
• Auteur : Ben Stubbs
• Éditeur : Signal Books Ltd
• Sous-titre : A Nocturnal Exploration of Madrid
• Langue : anglais
• Reliure : Broché
• Année de publication : 2016
• Nombre de pages : 224