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An Analysis of Keith Thomas's Religion and the Decline of Magic
L'étude classique de Keith Thomas sur toutes les formes de croyances populaires est influente depuis si longtemps qu'il est difficile de se rappeler à quel point elle semblait révolutionnaire lors de sa parution.
En publiant Religion and the Decline of Magic, Thomas est devenu le premier érudit sérieux à tenter de synthétiser l'ensemble de la pensée populaire sur l'occulte et le surnaturel, en étudiant son influence à travers l'Europe sur plusieurs siècles. À la base, son livre peut être considéré comme un superbe exercice de résolution de problèmes : un exercice qui a réellement établi la magie comme un problème historique digne d'être étudié. Thomas a posé des questions productives, notamment en remettant en question l'hypothèse dominante selon laquelle les croyances populaires ne méritaient pas une attention scientifique sérieuse, et son travail a utilement recadré le débat existant en des termes beaucoup plus larges, permettant une exploration plus approfondie des corrélations, non seulement entre les différentes sortes de croyances populaires, mais aussi entre les croyances populaires et la religion d'État. C'est ce qui a permis à Thomas de parvenir à sa célèbre conclusion, à savoir que l'avènement du protestantisme - qui a chassé une grande partie des superstitions qui caractérisaient le catholicisme de l'époque - a créé un vide comblé par d'autres formes de croyance ; par exemple, les prêtres catholiques avaient autrefois béni leurs récoltes, mais les protestants ont refusé de le faire. Les agriculteurs ont donc cherché d'autres moyens d'assurer une bonne récolte.
C'est ce qui explique, selon Thomas, la survie de ce que nous considérons aujourd'hui comme de la magie à une époque où l'on aurait pu s'attendre à ce que de telles croyances déclinent - du moins jusqu'à ce que la science apparaisse pour offrir d'autres paradigmes.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)