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Titre original :
Material Ambitions: Self-Help and Victorian Literature
Contenu du livre :
L'ère victorienne regorge d'histoires mettant en scène des personnages travailleurs qui passent de la misère à la richesse. La popularité de ces histoires montre clairement que les Victoriens valorisaient l'ambition personnelle comme ne le faisaient pas les générations précédentes. Dans Material Ambitions, Rebecca Richardson explore ce phénomène à la lumière de l'histoire de la réception de la publication de Samuel Smiles de 1859, Self-Help : With Illustrations of Character, Conduct, and Perseverance. Compilation de vignettes sur des capitaines d'industrie, des artistes et des inventeurs qui ont persévéré dans l'échec et travaillé sans relâche pour réussir dans leurs domaines respectifs, Self-Help établit un lien entre l'ambition individuelle et la croissance de la nation.
En replaçant l'œuvre de Smiles dans la tradition de l'autofashioning de la Renaissance, des livres de conseils du XVIIIe siècle et des biographies inspirantes, Richardson soutient que le genre naissant de l'auto-assistance de l'ère victorienne offrait une structure narrative qui liait la réussite individuelle à la réussite collective dans une relation biunivoque. Plaidant pour un récit culturel plus large de l'histoire du héros ambitieux, Richardson affirme que la lecture de ces biographies et textes d'entraide parallèlement à des récits fictifs de personnes motivées complique le conte moral que des écrivains comme Smiles s'efforçaient d'invoquer. Dans les chapitres consacrés aux œuvres de Harriet Martineau, Dinah Craik, Thackeray, Trollope et Miles Franklin, Richardson démontre que la fiction victorienne dramatise l'ambition en suggérant où elle se heurte aux limites de l'énergie et des capacités d'un individu, où elle se transforme en compétition ou où elle risque de perturber un système socio-écologique aux ressources finies. Les intrigues sur la mobilité ascendante de John Halifax, Gentleman ou Vanity Fair suggèrent les dangers de la pensée à somme nulle, particulièrement mis en évidence par les préoccupations contemporaines des discours malthusiens et darwiniens.
Entremêlant les méthodologies des études sur le handicap et de l'écocritique, Material Ambitions démasque de manière convaincante le mythe de longue date selon lequel un individualisme ambitieux peut surmonter des conditions systématiques et structurelles désavantageuses.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781421441979 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2022 |
| Nombre de pages : | 272 |
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