
Administration of Islam in Indonesia
Avec une population musulmane plus importante que dans tout autre pays - une majorité écrasante de ses 135 millions d'habitants se considérant comme des adeptes de l'Islam - il est naturel que l'Indonésie se pose de sérieuses questions quant à la position de l'Islam au sein de l'État. C'est d'ailleurs ce qui s'est passé, et depuis que le pays a proclamé son indépendance, il y a eu une tension permanente entre les tentatives des musulmans de façonner la société conformément aux principes de l'islam et les efforts des gouvernements successifs pour contrôler cette religion en tant que force politique et sociale.
Bien qu'un nombre croissant d'études scientifiques se soient intéressées aux efforts des dirigeants musulmans pour influencer le cours du développement social et politique de l'Indonésie, très peu de choses ont été écrites sur l'autre côté de l'équation - la politique du gouvernement pour contrôler et réglementer l'islam. Dans cet essai, Deliar Noer a innové en apportant un éclairage significatif sur cet aspect très négligé de la relation. Pour ce faire, Noer s'appuie sur de solides références - des recherches approfondies sur l'histoire politique et sociale de l'islam dans l'Indonésie du XXe siècle, une solide formation en sciences politiques et une intégrité intellectuelle qui lui a valu le respect tant à l'étranger qu'en Indonésie.
Il est l'auteur de The Modernist Muslim Movement in Indonesia : 1900-1942 (Oxford University Press, 1973) et de nombreux articles scientifiques. Après avoir obtenu son doctorat en sciences politiques à l'université de Cornell, il a été chargé de cours ou professeur de sciences politiques à l'université de Sumatra Nord, à l'IKIP de Jakarta, où il a également été recteur, à l'université d'Indonésie et à l'université Griffith en Australie. Sous les régimes de Sukarno et de Suharto, il a acquis la réputation d'être un universitaire de principe qui ne veut pas compromettre son honnêteté et son objectivité, malgré les pressions exercées par le gouvernement.
C'est à cause de ces pressions qu'en 1974, il a été empêché de prononcer son discours de professeur, "Partisipasi Dalam Pembangunan" (Participation au développement). Il s'agissait d'une contribution précieuse au réservoir d'idées pertinentes pour le développement de son pays, et c'est son pays qui est le plus pauvre à cause de cette atteinte à la liberté académique. Les personnes soucieuses de comprendre l'Indonésie contemporaine seront certainement reconnaissantes à Noer pour cette étude.
- George McT. Kahin, janvier 1978.