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Titre original :
On the Dangerous Edge: British and Canadian Trench Raiding on the Western Front 1914-1918
Contenu du livre :
Ce sujet est intéressant non seulement parce qu'il est dramatique et controversé, mais aussi en raison de la complexité, de l'incertitude et de l'imprévisibilité des raids. Le leadership était essentiel car les raids posaient de nombreux défis, notamment des combats vicieux au corps à corps, le plus souvent de nuit, dans des tranchées inconnues. Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles les raids présentent un grand intérêt humain.
L'ouvrage examine la nature, les objectifs, les mécanismes, l'exécution et la valeur des raids dans les tranchées. Il y parvient admirablement. Il est également unique à trois égards. Tout d'abord, il partage l'originalité qui caractérise si bien tous les livres de Radley. C'est en soi une caractéristique intéressante, étant donné que trop de livres aujourd'hui semblent moins originaux qu'ils ne sont répétitifs. Alors qu'il y a eu dans le passé deux récits de raids, dans ce dernier ouvrage, l'originalité brille par le choix et l'utilisation des sources de Radley, par l'utilisation imaginative des six honnêtes hommes de service de Kipling qui fait ressortir nettement les réponses aux questions de Kipling, et par la description détaillée de la préparation des plans et des ordres de raids, y compris leur format, leur contenu et leur sophistication croissante. Aucun autre ouvrage ne guide le lecteur de manière aussi complète et claire, de la conception au plan, puis à la traduction en ordres et instructions d'opération. Ce qui est également évident, c'est la capacité de ce soldat-historien, qui découle d'un long service dans l'armée canadienne (régulière) et d'une solide formation militaire, y compris à l'école d'état-major, à appliquer les tests de probabilité militaire, de logique militaire et de bon sens militaire à ce qu'il a étudié. Cela permet d'interroger les malentendus, les nuances et les déductions et conclusions non fondées.
Deuxièmement, l'approche de Radley est unique. À la fin des huit premiers chapitres, qui répondent de manière thématique aux six questions de Kipling, les lecteurs seront parfaitement conscients de la nature de la planification et de l'exécution des raids. Aucun autre ouvrage n'aborde autant la question du "comment" des raids que celui-ci. La première moitié permet également de mieux apprécier les leçons, le déroulement et la conduite des raids sélectionnés qui, année par année, constituent la dernière moitié. L'auteur a judicieusement évité d'inclure tous les raids, ce qui aboutirait presque inévitablement à un catalogue indigeste. Au lieu de cela, le livre propose une sélection de raids, sur la base de critères tels que la nature inhabituelle, l'objectif, la taille ou la technologie, les raisons du succès ou de l'échec, l'innovation et les leçons à tirer. Le lecteur est libre, bien sûr, de souhaiter que tel ou tel raid soit présent, mais l'auteur a également dû tenir compte de l'équilibre de l'ouvrage, canadien et britannique. L'ennemi n'est pas non plus oublié. Radley exploite, par exemple, l'abécédaire d'un brigadier canadien (le "Livre de la sagesse") sur la prévention et la mise en échec des raids ennemis.
Enfin, ce livre, comme toute l'œuvre de Radley, est extrêmement bien documenté grâce à un large éventail de sources primaires et secondaires. La bibliographie, de plus de 40 pages, constitue un guide de référence sans précédent. Contrairement aux récits antérieurs, Radley a largement utilisé les manuels contemporains. Pour sa part, Radley a fait un usage sans précédent des histoires publiées de 45 divisions britanniques et de tous les bataillons canadiens, chacune étant évaluée par rapport aux autres sources, non seulement pour corroborer, mais aussi pour enrichir les comptes rendus officiels sans nuances avec la couleur et le point de vue des officiers et des hommes. Bien que ces histoires d'unités et de formations présentent de sérieuses lacunes et que leur qualité varie, nombre d'entre elles offrent des informations précieuses qui ne sont pas disponibles ailleurs. Souvent, ils révèlent encore plus de choses dans ce qu'ils ne disent pas. Si le lecteur a effectué un service militaire appréciable, c'est encore mieux, car le fait de connaître le fonctionnement d'une armée permet d'en saisir les nuances et de les amplifier.
En bref, On The Dangerous Edge offre une approche et une perspective uniques, ainsi qu'une évaluation et une analyse approfondies et minutieuses basées sur des recherches étendues et approfondies dans des domaines familiers et dans des domaines jusqu'ici négligés. Il est difficile de critiquer les recherches de Radley et la façon dont il les présente. Ce livre doit certainement être l'étude définitive sur les raids. En tant que tel, il mérite une attention particulière car il apporte beaucoup à l'histoire d'un aspect négligé de la Grande Guerre.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781912390755 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2018 |
| Nombre de pages : | 548 |
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