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A Modest Proposal: For preventing the children of poor people in Ireland, from being a burden on their parents or country, and for making
A Modest Proposal For preventing the Children of Poor People From being a Burthen to Their Parents or Country, and For making them Beneficial to the Publick, communément appelé A Modest Proposal, est un essai satirique juvénalien écrit et publié anonymement par Jonathan Swift en 1729. L'essai suggère que les Irlandais appauvris pourraient soulager leurs difficultés économiques en vendant leurs enfants comme nourriture pour les riches messieurs et dames.
Cette hyperbole satirique se moque des attitudes sans cœur à l'égard des pauvres, ainsi que de la politique britannique à l'égard des Irlandais en général. La cible principale de la satire de Swift était le rationalisme de l'économie moderne et la croissance des modes de pensée rationalistes dans la vie moderne au détriment des valeurs humaines plus traditionnelles. En anglais, l'expression "a modest proposal" (une proposition modeste) est aujourd'hui une allusion conventionnelle à ce style de satire directe.
Cet essai est généralement considéré comme l'un des plus grands exemples d'ironie soutenue de l'histoire de la langue anglaise. Une grande partie de sa valeur choquante provient du fait que la première partie de l'essai décrit la situation critique des mendiants affamés en Irlande, de sorte que le lecteur n'est pas préparé à la surprise de la solution de Swift lorsqu'il déclare : "Un jeune enfant en bonne santé, bien soigné, est, à l'âge d'un an, un aliment nourrissant et sain des plus délicieux, qu'il soit rôti, cuit au four ou bouilli, et je ne doute pas qu'il puisse également servir dans une fricassée ou un ragoût".
Swift se donne beaucoup de mal pour étayer son argumentation, notamment en dressant une liste des modes de préparation possibles pour les enfants et en effectuant des calculs montrant les avantages financiers de sa suggestion. Tout au long de son essai, il utilise des méthodes d'argumentation qui tournent en dérision l'influent William Petty de l'époque et l'ingénierie sociale populaire parmi les adeptes de Francis Bacon...
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)