Titre original :
The Wind in the Willows
Contenu du livre :
Le vent dans les saules est un roman pour enfants de Kenneth Grahame, publié pour la première fois en 1908. Alternant lenteur et rapidité, il met en scène quatre animaux anthropomorphisés dans une version pastorale de l'Angleterre édouardienne. Le roman est remarquable pour son mélange de mysticisme, d'aventure, de moralité et de camaraderie, et célèbre pour son évocation de la nature de la vallée de la Tamise. En 1908, Grahame prend sa retraite de son poste de secrétaire de la Banque d'Angleterre. Il retourne vivre dans le Berkshire, où il avait vécu enfant, et passe son temps au bord de la Tamise à faire ce que font les personnages animaux de son livre - comme le dit le livre, "simplement s'amuser dans des bateaux" - et à développer les histoires qu'il avait racontées à son fils Alastair à l'heure du coucher, pour en faire un manuscrit pour le livre.
Le roman en était à sa 31e impression lorsque le dramaturge A. A. Milne en a adapté une partie pour la scène sous le titre Le Crapaud de Toad Hall en 1929. Près d'un siècle plus tard, il a été à nouveau adapté pour la scène sous forme de comédie musicale par Julian Fellowes. En 2003, Le vent dans les saules a été classé au 16e rang dans l'enquête de la BBC intitulée The Big Read. Kenneth Grahame est né le 8 mars 1859 à Édimbourg. À l'âge de 5 ans, sa mère meurt d'une fièvre puerpérale et son père, qui a des problèmes d'alcoolisme, confie ses quatre enfants à leur grand-mère, qui vit à Cookham Dean, dans le Berkshire. Ils vivent alors dans une maison spacieuse mais délabrée, "The Mount", située dans un vaste parc au bord de la Tamise. Leur oncle, David Ingles, vicaire à l'église de Cookham Dean, leur fait découvrir le bord de la rivière et la navigation de plaisance. 2) À Noël 1865, la cheminée de la maison s'effondre et les enfants déménagent à Fern Hill Cottage à Cranbourne, dans le Berkshire. En 1866, leur père tente de surmonter son problème d'alcoolisme et emmène les enfants vivre avec lui à Argyll, en Écosse, mais au bout d'un an, ils retournent dans la maison de leur grand-mère à Cranbourne, où Kenneth vit jusqu'à son entrée à la St Edward's School, à Oxford, en 1868. 3) Pendant ses premières années à St.
Edwards, les garçons étaient libres d'explorer la vieille ville avec ses boutiques pittoresques, ses bâtiments historiques et ses rues pavées, la foire de St Giles, le cours supérieur idyllique de la Tamise et la campagne environnante. 4) Grahame a épousé Elspeth Thomson en 1899 ; ils n'ont eu qu'un seul enfant, un garçon nommé Alastair (dont le surnom était "Mouse"), né aveugle d'un œil et en proie à des problèmes de santé tout au long de sa vie. 5) Lorsque Alastair avait environ quatre ans, Grahame lui racontait des histoires pour s'endormir, dont certaines parlaient d'un crapaud, et lorsqu'il passait des vacances seul, il écrivait d'autres histoires sur le crapaud, la taupe, le rat et le blaireau dans des lettres adressées à Alastair. 3) En 1908, Grahame prend une retraite anticipée de son emploi à la Banque d'Angleterre et s'installe avec sa femme et son fils dans une vieille ferme à Blewbury, où il utilise les histoires qu'il a racontées à Alastair pour rédiger le manuscrit du Vent dans les saules.
Plusieurs éditeurs ont rejeté le manuscrit. Il a été publié au Royaume-Uni par Methuen and Co. et plus tard aux États-Unis par Scribner. Les critiques, qui espéraient un troisième volume dans le style des précédents ouvrages de Graham, L'âge d'or et Les jours de rêve, ont généralement émis des critiques négatives. 3) Le public l'a cependant adoré et, en l'espace de quelques années, il s'est vendu en si grand nombre qu'il a fallu procéder à de nombreuses réimpressions. En 1909, Theodore Roosevelt, alors président des États-Unis, écrivit à Grahame pour lui dire qu'il l'avait "lu et relu, et qu'il en était venu à accepter les personnages comme de vieux amis".
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781774416914 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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